Setiap perniagaan mempunyai pelbagai jenis sumber dan aset, beberapa di antaranya jelas kelihatan dan yang lain kurang jelas. Bangunan, kenderaan, kilang, peralatan pembuatan dan tanah adalah sumber ketara yang mempunyai nilai pasaran yang jelas dan mudah ditentukan. Reputasi korporat dan muhibah adalah sebahagian dari aset tidak ketara yang jauh lebih terbuka untuk penilaian subjektif.
Ketara: Sumber
Syarikat-syarikat besar yang terlibat dalam pengekstrakan sumber utama mempunyai kepelbagaian barang yang sangat ketara. Dalam sesetengah kes, perbadanan memiliki tanah di mana sumber-sumber ini terletak, sementara di lain-lain, sedikit kurang ketara, keadaan, perbadanan memiliki hak kepada sumber, contohnya arang batu atau minyak, yang terletak di tanah awam. Dalam kedua-dua kes, sumber itu adalah realiti fizikal, nilai yang boleh ditentukan secara kewangan dengan merujuk nilai pasaran yang berterusan satu tong minyak atau satu tan arang batu.
Aset nyata
Syarikat-syarikat besar membangunkan aset yang luas dalam bentuk mesin dan infrastruktur. Aset ketara ini berbeza dari sumber kerana mereka bukan sumber mentah yang ditakdirkan untuk dijual, tetapi dimiliki sebagai alat oleh perusahaan untuk tujuan memproses dan menjual barang-barang lain. Kilang kayu, kilang minyak, kilang elektrik dan armada kenderaan jatuh ke dalam kategori ini. Satu lagi aspek aset yang ketara ialah nilainya tidak diubah jika pemilikannya dipindahkan. Walaupun sesuatu seperti reputasi perniagaan boleh berubah apabila syarikat itu dijual, trak dump akan berfungsi juga untuk satu pemilik seperti yang lain.
Tidak ketara: Pengetahuan
Pengetahuan kolektif tenaga kerja korporat mewakili sumber dan aset yang luar biasa yang sangat sukar untuk diukur dalam segi kewangan, dan tidak mungkin untuk dijual. Pengetahuan diperoleh melalui kombinasi pendidikan dan pengalaman, dan berkembang dari masa ke masa dalam struktur industri atau perbadanan tertentu. Dalam sesetengah kes, terutamanya dalam industri berasaskan maklumat seperti perisian, pengetahuan kolektif tenaga kerja mewakili aset utama perbadanan, namun ia tetap tidak ketara.
Tidak ketara: Sambungan
Berhubung rapat dengan identiti korporat dan pengetahuan kakitangannya adalah rangkaian, sambungan dan syarikat bersekutu yang bekerja dengan perbadanan. Mengetahui siapa yang ada untuk melakukan apa, apa syarikat lain yang dapat menyediakan sumber yang diperlukan dan syarikat apa yang dapat mengedarkan produk jadi secara efektif adalah maklumat penting dan sangat berharga. Rangkaian-rangkaian ini yang wujud di antara syarikat adalah penting untuk kelancaran fungsi syarikat-syarikat ini, tetapi realiti mereka adalah tidak ketara dan nilai kewangan mereka hampir tidak mungkin untuk dikira dengan tepat.
