Gaya pengurusan berbeza kerana latihan, harapan budaya dan keperibadian pengurus. Perbezaan teras dalam gaya pengurusan menggambarkan kepercayaan mengenai cara paling berkesan untuk mengawal produktiviti dan kos. Teori pengurusan membandingkan sikap, tingkah laku dan hasil jangka panjang daripada kumpulan yang mempunyai ciri-ciri kelakuan yang biasa. Bidang psikologi organisasi memberi tumpuan kepada teori pengurusan untuk memahami dan memperbaiki cara orang bekerja bersama.
Teori X
Douglas McGregor mula-mula mencadangkan membahagikan gaya pengurusan ke dalam Teori X dan Y pada tahun 1960 semasa bekerja di Sekolah Pengurusan Sloan MIT. Pengurusan Teori X mendasarkan gaya ke atas prinsip pengurusan saintifik yang berasal dari karya Frederick Taylor pada tahun 1930-an. Teori X pengurus berpendapat bahawa orang memerlukan kawalan dan arahan daripada pengurusan. Penyokong teori Teori X percaya bahawa pekerja tidak boleh dipercayai untuk bekerja keras tanpa pengawasan dan ancaman yang tetap. Oleh itu, pengurus Teori X mesti memberikan arahan terperinci dan menyelia setiap aktiviti.
Teori Y
Gaya pengurusan Teori Y yang dianjurkan oleh McGregor percaya bahawa orang ingin bekerja dan menjadi produktif. Penyokong menyokong idea bahawa pekerja harus diberi pampasan dengan adil dan pengurus mempertimbangkan keperluan pekerja dalam tugas dan memberi manfaat. Pengurus Teori Y memanfaatkan arahan diri pekerja untuk mendapatkan kerja yang dicapai dan melihat peranan mereka sebagai fasilitator yang menghilangkan halangan, dan bukannya Teorologi Teori X.
Teori Z
Oleh kerana minat dan penghargaan terhadap produktiviti syarikat Jepun pada tahun 1980-an, ahli teori pengurusan mengkaji gaya yang digunakan untuk memotivasi dan berinteraksi dengan pekerja Jepun. Pada tahun 1981, William Ouchi mencipta gaya pengurusan Theory Z yang menggabungkan strategi pengurusan Jepun dan utama Amerika. Menurut Ouchi, gaya pengurusan Teori Z mengharapkan penglibatan pekerja dalam semua aspek membuat keputusan organisasi. Teori ini menekankan kepercayaan, hubungan jangka panjang dan menggalakkan pekerja mengambil tindakan bebas yang dipandu oleh misi syarikat atau falsafah keseluruhan.
Teori W
Projek-projek dalam organisasi mungkin menggunakan gaya pengurusan yang unik kerana ciri-ciri yang dikekang masa dan kemahiran pekerja. Barry Boehm, menulis mengenai menguruskan projek pembangunan perisian untuk IEEE, mencadangkan gaya pengurusan yang memberi tumpuan kepada memenuhi kepentingan yang berbeza dari beberapa kumpulan pemegang kepentingan termasuk pengurusan kanan, pekerja dan pelanggan melalui rundingan. Pengurus yang beroperasi di bawah Teori W Boehm, membantu setiap pihak yang berkepentingan memahami dengan lebih baik keperluan, kebolehan dan kekuatan pengundi lain.
