Amerika Syarikat mengekalkan rangkaian kompleks agensi penguatkuasaan undang-undang di peringkat tempatan, negeri dan persekutuan. Agensi-agensi ini mempunyai tahap khusus dan bekerja rapat dengan satu sama lain dan mahkamah. Fungsi-fungsi yang dilakukan oleh agensi-agensi polis di Amerika Syarikat mengamalkan gamut, daripada mencegah pengimportan dadah haram untuk memastikan keselamatan pelajar di universiti. Peranan agensi polis bergantung kepada lokasi dan bidang kuasanya.
Agensi Polis Negeri dan Tempatan
Menurut Institut Keadilan Pengajian Keadilan Global Profesor Tom O'Connor, sebanyak 23,000 agensi polis tempatan dan negeri berada di Amerika Syarikat pada tahun 2011, bergantung kepada kaedah mengira mereka. Jenis-jenis agensi polis di bawah bidang kuasa negeri termasuk bandar-bandar tempatan atau pasukan polis bandar, polis negeri, pejabat sheriff di seluruh negeri, rondaan lebuh raya dan daerah. Struktur dan tahap agensi polis negeri berbeza di setiap negeri. Hawaii, misalnya, tidak mempertahankan pasukan polis negeri, tetapi sebaliknya Jabatan Keselamatan Awam. Di kebanyakan negeri, sheriff berfungsi sebagai pegawai yang dipilih dan bertindak sebagai wakil politik antara kerajaan negeri dan agensi polis.
Agensi dan Unit Polis Daerah Khusus
Pelbagai agensi melaksanakan fungsi polis khas di peringkat negeri. Ikan dan penjaga permainan, misalnya, menguatkuasakan perburuan, memancing, undang-undang berperahu. Menurut O'Connor, 35 negara A.S. melabur agensi bebas seperti Jabatan Penyiasatan Jenayah, Jabatan Kenderaan Bermotor dan Kawalan Minuman Alkohol dengan kuasa khusus penguatkuasaan undang-undang dan penyelidikan. Agensi ini menguatkuasakan undang-undang di dalam bidang kuasa mereka, selalunya dengan kerjasama agensi polis lain. Bahagian khusus agensi polis lain termasuk unit K-9, yang bekerja dengan anjing polis, unit HAZMAT, yang mengendalikan bahan berbahaya dan SWAT, atau unit taktikal khas.
Agensi Polis Persekutuan
Kerajaan persekutuan memelihara pelbagai agensi penguatkuasaan undang-undang dengan matlamat menangani masalah yang melangkaui garis negara dan mempengaruhi wilayah negara, jika tidak keseluruhannya Amerika Syarikat. Agensi penguatkuasaan undang-undang Persekutuan termasuk FBI, Pentadbiran Penguatkuasaan Dadah, Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Letupan, dan Peronda Sempadan. Agensi-agensi ini menangani isu-isu seperti imigrasi, jualan dadah dan pengimportan, peraturan senjata, dan ancaman terhadap keamanan dalam negeri seperti keganasan. Agensi penguatkuasaan undang-undang Persekutuan mempunyai bidang kuasa ke atas agensi tempatan dan negeri.
Evolusi Agensi Polis
Pasukan polis pada awalnya muncul di penjajah Amerika Syarikat sebagai alat kawalan sosial, menindas Amerika India melalui keganasan, dan mengawasi budak untuk mencegah terjadinya pelarian atau pemberontakan. Agensi polis A.S. berkembang berdasarkan model bahasa Inggeris, dengan warga biasa pada mulanya berkhidmat sebagai pengawal dan pengawal malam. Sehingga tahun 1830-an, bandar-bandar tidak mengekalkan pasukan polis selain daripada pengawal malam, tetapi masalah jenayah yang semakin meningkat menimbulkan keperluan untuk pencegahan jenayah unit khas. Menjelang tahun 1861, masalah jenayah membawa kepada penciptaan pasukan polis khas yang melancarkan jenayah khas di banyak bandar utama. Evolusi masalah sosial dan jenayah di Amerika Syarikat bertepatan dengan perkembangan tahap agensi polis - DEA timbul daripada peningkatan fokus terhadap dadah haram manakala Jabatan Keselamatan Dalam Negeri timbul dari serangan 11 September 2011.
Lebih banyak Agensi Polis
Universiti awam besar seperti Universiti Massachusetts, Amherst sering mengekalkan pasukan polis di kampus. Beberapa pasukan polis swasta wujud di seluruh Amerika Syarikat, tempat polis seperti komuniti berpagar dan kelab malam. Tentera ini sering terdiri daripada pegawai polis mantan atau semasa. Syarikat-syarikat keselamatan persendirian seperti firma yang dahulunya dikenali sebagai Blackwater Worldwide bekerja pada kontrak kerajaan di zon perang di Iraq dan Afghanistan pada tahun 2000an.
