Indeks hayat rizab mengukur panjang masa yang diperlukan untuk menguras sumber. RLI sering digunakan untuk mengukur berapa lama lombong atau lombong akan bertahan, seperti minyak, gas asli atau mineral. Biasanya, semakin tinggi RLI, semakin tinggi kualiti aset. Sebagai contoh, telaga minyak dengan RLI 15 tahun akan menjadi aset yang lebih produktif dalam jangka masa panjang berbanding dengan minyak dengan RLI 5 tahun, memandangkan tahap pengeluaran adalah sama.
Anggarkan jumlah bahan yang akan digunakan setiap tahun, atau gunakan jumlah pengeluaran tahunan dari tahun sebelumnya. Sebagai contoh, jika anda mempunyai minyak dengan baik yang anda harapkan menghasilkan 1.7 juta tong setiap tahun, anda akan menggunakan 1.7 juta tong sebagai kadar pengeluaran tahunan.
Anggarkan kelantangan baki produk dalam rizab, jika anda tidak mengetahui jumlah dengan pasti. Sebagai contoh, anda mungkin menganggarkan 17 juta tong minyak kekal di dalam telaga.
Bahagikan jumlah produk yang tinggal dengan kadar pengeluaran tahunan setahun untuk mencari RLI. Dalam contoh ini, bahagikan 17 juta tong sebanyak 1.7 juta tong setahun untuk mencari RLI menjadi 10 tahun.
