Undang-undang COBRA membenarkan pekerja dan tanggungan mereka yang dilindungi di bawah pelan kesihatan kumpulan majikan untuk meneruskan liputan kesihatan mereka dalam keadaan yang biasanya hilang, seperti pemberhentian atau pengurangan bilangan jam bekerja. Perundangan COBRA terpakai kepada semua pelan kesihatan kumpulan majikan, kecuali majikan kecil dengan kurang daripada 20 pekerja. COBRA memerlukan notis dan pendedahan yang akan dihantar yang membenarkan penerima manfaat pelan untuk meneruskan perlindungan insurans kesihatan mereka dengan membayar sehingga 102 peratus daripada premium insurans kesihatan mereka. Kegagalan mematuhi peraturan dan peraturan COBRA dapat menyebabkan hukuman berat yang dikenakan kepada majikan.
Penalti Cukai Cukai IRS
IRS diberi kuasa untuk menilai penalti cukai eksais untuk kegagalan majikan untuk mematuhi garis panduan COBRA. IRS membenarkan majikan menerima tempoh tangguh selama 30 hari untuk membetulkan pelanggaran yang disebabkan kecuaian atau tidak sengaja. Sekiranya IRS mengenakan cukai eksais ke atas majikan, minimum adalah lebih daripada $ 2,500 bagi setiap benefisiari yang terjejas oleh pelanggaran peraturan atau $ 100 setiap hari semasa tempoh ketidakpatuhan majikan. Dalam keadaan tertentu di mana IRS menentukan bahawa pelanggaran itu tidak minimum, majikan boleh dikenakan penalti sehingga $ 15,000. Peraturan IRS menetapkan cap cukai cukai maksimum yang boleh dibayar oleh majikan dalam satu tahun: kurang 10 peratus daripada kos pelan kesihatan majikan pada tahun sebelumnya, atau $ 500,000.
Penalti ERISA
Jabatan Tenaga Kerja juga boleh mengenakan penalti bagi pelanggaran COBRA. COBRA berada di bawah bidang kuasa Jabatan Buruh, kerana mereka mentadbir Akta Keselamatan Pendapatan Persaraan Pekerja (ERISA). COBRA dikodkan dalam Judul 1 ERISA. Jabatan Tenaga Kerja hanya mempunyai bidang kuasa terhadap pemberitahuan COBRA dan peruntukan pendedahan; IRS mempunyai bidang kuasa ke atas semua perkara COBRA yang lain. Jabatan Buruh telah menubuhkan penalti per diem untuk majikan yang tidak mematuhi peraturan COBRA dan peraturan pendedahan: Penalti ERISA terakru pada $ 110 per hari, setiap pelanggaran.
Penalti Sivil
Seorang pekerja boleh membawa tindakan sivil swasta untuk pelanggaran COBRA di mahkamah persekutuan atau mahkamah persekutuan. Ini adalah tambahan kepada sebarang penalti yang dikenakan oleh IRS atau Jabatan Buruh. Sekiranya pekerja atau benefisiari berjaya terhadap majikan di mahkamah, dia boleh mendapatkan pelbagai ganti rugi kewangan, termasuk perbelanjaan perubatan, anugerah kewangan dan bayaran peguam. Di samping itu, mahkamah boleh memberi pelepasan injunksi benefisiari, yang bermaksud bahawa mahkamah boleh memerintahkan majikan melakukan atau berhenti melakukan sesuatu yang mencederakan penerima.
Mengelakkan Hukuman COBRA
Majikan boleh melakukan beberapa perkara untuk mengelakkan daripada bertanggungjawab terhadap pelanggaran COBRA. Ahli-ahli jabatan sumber manusia majikan hendaklah akrab dengan peruntukan COBRA. Majikan harus mempertimbangkan mempertahankan peguam pekerjaan untuk memastikan syarikat dikemas kini pada perubahan COBRA. Seorang peguam juga boleh menasihati sama ada insurans perniagaan akan menutup kesilapan pekerja dalam memenuhi keperluan COBRA. Di samping itu, pentadbir pihak ketiga juga boleh digunakan untuk mengendalikan pemberitahuan dan pendedahan COBRA. Dalam sesetengah kes, jika pentadbir membuat kesilapan, anda masih boleh dipertanggungjawabkan.
