Pengurusan operasi adalah tindakan mengawal dan mengarahkan reka bentuk, pengeluaran dan penghantaran produk. Walaupun orang telah menghasilkan dan menjual produk sejak awal tamadun, pelaksanaan pengurusan operasi adalah fenomena yang agak baru. Pengurusan operasi menjadi terkenal pada abad ke-20, tetapi akarnya dapat ditelusuri kembali ke abad ke-18 dan ke-19.
Revolusi Pra-Perindustrian
Salah satu daripada orang pertama yang menangani isu pengurusan operasi ialah ahli falsafah Scotland - dan bapa ekonomi moden - Adam Smith. Pada tahun 1776 Smith menulis "The Wealth of Nations," di mana beliau menggambarkan pembahagian kerja. Menurut Smith, jika pekerja membahagikan tugas mereka, maka mereka dapat menghasilkan produk mereka dengan lebih cekap daripada jika jumlah pekerja yang sama setiap produk dibina dari awal hingga akhir. Konsep ini kemudiannya akan digunakan oleh Henry Ford dengan pengenalan barisan pemasangan.
Revolusi Pasca Perindustrian
Semasa revolusi perindustrian, jentera membolehkan kilang tumbuh dengan kapasiti dan meningkatkan pengeluaran mereka. Walaupun pertumbuhan ini berlaku, terdapat ketidakcekapan dalam pengeluaran. Dua individu membantu mengatasi ketidakcekapan ini pada awal abad ke-20: Frederick Winslow Taylor dan Ford. Taylor telah membangunkan pendekatan saintifik untuk pengurusan operasi, mengumpul data tentang pengeluaran, menganalisis data ini dan menggunakannya untuk membuat penambahbaikan kepada operasi. Ford meningkatkan kecekapan pengeluaran dengan memperkenalkan pengeluaran talian pemasangan dan meningkatkan rantaian bekalan melalui penghantaran tepat masa.
Selepas Perang Dunia II
Perkembangan teknologi semasa perang dunia kedua mewujudkan kemungkinan baru bagi pengurus yang ingin meningkatkan operasi mereka. Khususnya, pembangunan teknologi pengiraan membenarkan tahap data yang lebih besar untuk dianalisis oleh firma. Kebolehan komputer terus meningkat secara eksponen, membolehkan analisis data dan komunikasi yang tinggi. Pengeluar moden kini dapat mengesan inventori mereka dari bahan mentah, melalui pengeluaran dan penghantaran.
Hari Moden
Sistem pengurusan kualiti sangat popular di dalam pengurusan operasi hari ini. Pengurusan kualiti adalah sistem pemetaan, penambahbaikan dan pemantauan proses operasi. Pelbagai sistem pengurusan kualiti digunakan di kalangan firma teratas, sistem yang paling ketara ialah sistem ISO dan Six Sigma. Sistem-sistem ini bertujuan meningkatkan kecekapan proses perniagaan. Walaupun pengurusan operasi biasanya berkaitan dengan proses pembuatan, pertumbuhan industri perkhidmatan telah mewujudkan bidang pengurusan operasi perkhidmatan.
