"Penebangan hutan" adalah sebarang proses yang mengubah penutup pokok, termasuk memotong semua pokok di tapak, menipiskan hutan dan kebakaran yang jarang berlaku. Beribu-ribu tahun yang lalu, hutan dan padang rumput merangkumi sebahagian besar bumi. Walaupun penebangan hutan menjadi kebimbangan yang serius pada tahun 1950-an, ia menjadi isu sejak manusia mula membuat kebakaran beratus-ratus ribu tahun lalu. Kepupusan tumbuhan dan haiwan akibat penebangan hutan telah terjadi selama ribuan tahun. Penebangan hutan terus menjadi masalah yang semakin serius, disebabkan penduduk dunia yang semakin berkembang dan menuntut sumber-sumber yang berharga. Masalah ini juga mempercepatkan. Persekitarannya semakin sensitif terhadap perubahan, dan beberapa kawasan di bumi sudah pun mengalami kerosakan yang tidak dapat dipulihkan.
Penebangan dan Pembangunan Manusia
Menghapuskan hutan berjalan seiring dengan pembangunan manusia. Pokok menawarkan perlindungan dan bahan api untuk kehangatan dan memasak. Buah dan kacang menyediakan makanan, serta ubat-ubatan dan pewarna. Memotong pokok tidak memerlukan teknologi canggih. Orang-orang terawal boleh menggunakan batu atau sumbu sumbu mereka untuk jatuh pokok atau api untuk membersihkan hamparan besar. Apabila tamadun maju, pokok-pokok ditebang terlebih dahulu untuk kegunaan pertanian dan kemudian untuk peningkatan urbanisasi. Pertumbuhan penduduk yang stabil di hutan Eropah dari 9000 hingga 5000 B.C. membawa kepada penjelasan tanah yang luas untuk pertanian, pemburuan haiwan dan menggunakan api untuk permainan memburu. Keadaan ini adalah sama untuk semua benua, China, Afrika dan Amerika, dengan peningkatan penduduk selama beberapa millennia yang akan datang.
Penebangan hutan dan perindustrian
Penciptaan logam, gergaji dan gergaji kuasa sangat mempercepatkan kemampuan untuk membersihkan tanah. Sejak Revolusi Perindustrian pada tahun 1800-an, hutan telah dieksploitasi di seluruh dunia. Menurut Michael Williams dalam artikelnya pada tahun 2001 dalam "Sejarah Hari Ini", di Rusia tengah Rusia, misalnya, hutan seluas 67,000 kilometer persegi (16,556,060 ekar) telah dibersihkan antara akhir abad ke-17 hingga awal abad ke-20. Pelopor Amerika maju ke Barat, dan memotong pokok adalah bahagian penting dalam kehidupan seharian. Kira-kira 460,000 kilometer persegi - yang menakjubkan 177 juta batu persegi - hutan telah ditebang hanya pada tahun 1850, dan hampir 300 juta batu persegi pada tahun 1910.
Penebangan hutan hujan Hujan
Penebangan hutan yang paling terkenal telah berlaku sejak tahun 1950. Hutan kayu lunak kini memenuhi keperluan masyarakat hari ini. Walau bagaimanapun, masalah yang teruk adalah letupan besar penduduk di kawasan tropika. Hutan hujan terbesar di bumi terletak di Amazon Basin 1.2 bilion ekar yang berjalan di sembilan negara Amerika Selatan. Baskom ini termasuk pelbagai jenis tumbuhan dan haiwan dan beribu-ribu jenis pokok. Persatuan Pemuliharaan Hutan Hujan melaporkan bahawa hanya 2.7 bilion ekar dari 4 hektar asal ekar hutan hujan yang kekal, dan beratus-ratus ribu batu persegi hilang setiap tahun.
Teknik Slash-and-Burn
Sebelum 1960-an, sekatan menyebabkan orang ramai keluar dari hutan hujan Amazon selain membersihkan sungai. Kemudian petani mula menjajah kawasan tropika ini dengan teknik slash-and-burn, yang menghancurkan pokok-pokok tanpa menggunakannya untuk keperluan lain. Ia juga sangat mengurangkan nutrien tanah dan mengurangkan kemungkinan pertumbuhan tumbuhan yang berterusan. Para petani hanya boleh mendapatkan beberapa musim tanaman, dan kemudian mereka perlu membersihkan lebih banyak pokok untuk tanah. Jika pembasmian hutan dilakukan dengan cara yang betul dan ekar diputar, para petani dapat menanam tanaman yang sangat baik selama bertahun-tahun.
Keputusan Deforestasi
Penebangan hutan mempunyai banyak kesan negatif di bumi. Pokok dan tumbuhan mengeluarkan dan menyimpan gas rumah hijau dari udara, seperti karbon dioksida, ozon dan metana. Apabila pokok-pokok dimusnahkan, gas rumah hijau sangat meningkatkan pemanasan global.
Memotong pokok juga memusnahkan bentuk kehidupan. Laman web Persatuan Pemelihara Hutan Hujan melaporkan bahawa hutan hujan tropika mengandungi lebih dari separuh spesies dan tumbuhan haiwan dunia yang diketahui. Kawasan hutan juga membantu melindungi kawasan tadahan air dan menghalang hakisan tanah, banjir dan tanah runtuh. Hutan juga memberi makanan kepada golongan miskin. Majoriti 1.2 bilion orang yang hidup dalam kemiskinan yang teruk bergantung kepada pokok-pokok untuk keperluan asas dan mata pencahariannya.
Menyelamatkan Hutan Hujan
Alam sekitar telah lama menyuarakan keprihatinan terhadap hutan hujan Amazon yang hilang, tetapi mereka tidak begitu berkesan untuk melambatkan kehilangan hutan. Banyak langkah perlu diambil untuk memperbaiki keadaan hari ini. Ini termasuk mengurangkan teknik pemotongan dan pembakaran, meningkatkan jumlah tanah yang dilindungi, mempromosikan dan / atau menggubal penggunaan produk hutan lestari, dan menggunakan cara pembalakan yang mengurangkan masalah penebangan hutan. Alternatif ini adalah kepupusan utama, bukan dengan cara semulajadi seperti pendaratan meteor atau letusan gunung berapi seperti di masa lalu bumi, tetapi oleh pembangunan manusia dan tidak mengambil tindakan yang diperlukan.
