Walaupun beberapa peraturan perakaunan kelihatan seperti akal sehat, itulah idea yang baik untuk memformalkan mereka dan dituliskan pula. Lain-lain yang sangat teknikal dan tidak sama sekali intuitif kepada akauntan awam. Di Amerika Syarikat, Prinsip Perakaunan Umum yang Diterima, atau GAAP, diwujudkan oleh sebuah syarikat persendirian yang dipanggil Lembaga Piawaian Perakaunan Kewangan (FASB), yang telah diwakilkan tanggungjawab ini oleh Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa.
ciri-ciri
GAAP adalah satu set prosedur piawai untuk merekodkan urus niaga perniagaan dan melaporkan penyertaan kunci kira-kira. Ciri-ciri GAAP merangkumi piawai untuk mengira pendapatan, cara mengklasifikasikan item pada kunci kira-kira, dan bagaimana mengira ukuran saham yang belum dijelaskan.
Kepentingan
Piawaian yang dimasukkan ke dalam GAAP memberikan keseragaman umum dalam angka yang pada gilirannya digunakan untuk mengira nisbah kewangan penting yang digunakan pelabur dan penganalisis untuk menilai syarikat. Malah kunci kira-kira yang mematuhi dapat mencabar untuk diuraikan, tetapi tanpa sistem yang menentukan setiap kategori penyertaan, penyata kewangan korporat akan menjadi hampir tidak jelas dan tidak bernilai.
Pengenalan
Terdapat tujuh prinsip utama yang membimbing penubuhan Prinsip Perakaunan Umum yang Diterima. Prinsip keteraturan, konsistensi, ketekunan dan keikhlasan pergi ke arah syarikat yang menggalakkan untuk menggunakan amalan perakaunan yang sah mengikut suku keempat dengan usaha yang baik untuk menunjukkan keadaan kewangan sebenar syarikat. Bukan pampasan, kehati-hatian dan kesinambungan menubuhkan garis panduan untuk cara menyediakan lembaran imbangan, secara amnya untuk melaporkan status kewangan syarikat kerana ia tidak memperlakukan aset dalam cara yang tidak sengaja yang salah menggambarkan operasi syarikat hanya untuk mengimbangi penyertaan lain. Prinsip periodisasi mudah bermakna pendapatan yang diterima lebih masa harus direkodkan kerana ia dijadualkan akan diterima, bukan sekaligus.
Fungsi
Sistem perakaunan yang bersatu padanya mempunyai banyak faedah. Bukan sahaja ia memberikan tahap ketelusan tertentu ke dalam kewangan syarikat, ia juga membuat perbandingan yang relatif mudah antara perniagaan. Akibatnya, GAAP menggalakkan pelaburan dengan membantu pelabur memilih dengan bijak. GAAP memberikan syarikat-syarikat Amerika satu kelebihan ke atas orang asing di mana pelabur, kecuali mereka mempunyai pemahaman intim mengenai perniagaan, mungkin lebih banyak kesulitan mengira potensi risiko dan ganjaran pelaburan.
Pertimbangan
GAAP terpakai kepada syarikat berasaskan A.S. sahaja, walaupun setiap negara utama lain mempunyai piawaian perakaunan bagi perniagaan domestik mereka. Dalam sesetengah kes, perakaunan asing agak serupa dengan GAAP A.S., yang berbeza-beza hanya kecil dan mudah diambil kira. Dalam kes lain, piawaian berbeza-beza dengan membuat perbandingan langsung yang diragui.
