Keruntuhan kereta api di Amerika Syarikat jatuh di bawah bidang kuasa persekutuan Pentadbiran Keretapi Persekutuan Jabatan Pengangkutan dan, bergantung kepada keterukan, Lembaga Keselamatan Pengangkutan Nasional. Agensi-agensi ini mempunyai beberapa tahap tindak balas, dan penemuan rasmi atas sebab kegelinciran dapat memakan waktu berbulan-bulan.
Pengawasan Sehari-hari
Pejabat Pentadbiran Keretapi Persekutuan (FRA) Pejabat Analisis Kemalangan Keselamatan Cawangan memantau keretapi sepenuh masa untuk sebarang kemalangan atau kecemasan. Menurut laman web FRA, anggota lapangan FRA "secara rutin dihantar ke tempat kejadian kemalangan kereta api yang serius." Kakitangan lapangan boleh menentukan punca kemalangan, atau memutuskan penyiasatan rasmi adalah wajar.
Dalam siasatan rasmi, satu pasukan pakar subjek melakukan "pemeriksaan teratur" kejadian itu. Siasatan yang diberikan dari ibu pejabat FRA dibuat hanya untuk kemalangan jalan raya yang penting termasuk perlanggaran lintas gred kereta api jalan raya tertentu dan "semua kematian pekerja kereta api."
Penyiasatan kemalangan oleh FRA mungkin mengambil masa enam hingga sembilan bulan untuk diselesaikan, dan agensi itu menyatakan bahawa "tiada bahagian laporan dibuat umum sehingga siasatan disemak, diluluskan dan dimuktamadkan."
Siasatan ke Tahap Seterusnya
Lembaga Keselamatan Pengangkutan Nasional (NTSB), sebuah agensi bebas yang berasingan dari Jabatan Pengangkutan, menyiasat sebarang keruntuhan kereta api atau kemalangan yang melibatkan kereta api penumpang atau kemalangan kereta barang yang mengakibatkan kematian atau kerosakan harta benda yang signifikan. Sebaik sahaja Lembaga Keselamatan memutuskan untuk menyiasat, ia menjadi agensi utama oleh undang-undang. FRA boleh melaksanakan peranan sokongan dan meneruskan siasatannya sendiri, tetapi ia tidak akan melepaskan laporan sehingga setelah NTSB mengeluarkan hasilnya.
Kemalangan "Go-Teams"
Apabila NTSB menyiasat kemalangan kereta api utama, ia menghantar pasukan penyiasat pergi, dalam panggilan 24 jam sehari. Pasukan ini terdiri daripada kakitangan NTSB yang dilatih dalam siasatan kemalangan. Apabila pasukan pergi dihantar ke kemalangan utama, ahli-ahlinya adalah yang paling ramai dilihat penyiasat di tempat kejadian. NTSB mengatakan pasukan biasanya melengkapkan kerja di tempat kejadian dalam masa kira-kira tujuh hingga 10 hari. Siasatan pasukan tidak menghalang tindak balas kecemasan dari agensi tempatan dan negeri, yang mungkin melakukan penyelidikan selari sendiri untuk tujuan penguatkuasaan hukum. Tetapi NTSB menekankan bahawa menentukan kemungkinan penyebab kemalangan kereta api utama "adalah tanggungjawab semata-mata Lembaga Keselamatan."
Lembaga Keselamatan juga menyatakan ia ditubuhkan sebagai agensi bebas kerana "ia sering mesti menyiasat peranan yang mungkin dilakukan oleh agensi DOT yang sesuai untuk menyebabkan kemalangan itu."
Maklumat Akhbar
Dalam berurusan dengan akhbar dan orang ramai mengenai punca-punca kegelinciran utama, Lembaga Keselamatan akan mengadakan taklimat akhbar biasa, dan ahli lembaga boleh berjumpa dengan akhbar pada hari-hari selepas kemalangan untuk menyuarakannya mengenai kemajuan.Tetapi dasar lembaga adalah untuk membebaskan hanya maklumat faktual "tanpa spekulasi."
Laporan akhir
Dalam tempoh enam bulan selepas kemalangan kereta api atau tergelincir yang ketara, laporan yang dibuat oleh penyiasat NTSB biasanya terdapat di ruang awam di ibu pejabat Lembaga Keselamatan di Washington, D.C. Staf lembaga menganalisis hasil daripada penyiasat dan membuat cadangan atas sebab kemungkinan kemalangan. Dalam siasatan utama, laporan draf kemalangan dibentangkan kepada Lembaga Keselamatan lima anggota
