Dalam perakaunan, perniagaan mempunyai beberapa tahap kebijaksanaan dalam kaedah yang mereka gunakan untuk menilai dan melaporkan prestasi kewangan mereka. Pelabur sering bimbang sama ada kaedah perakaunan yang digunakan oleh salah satu syarikat pelaburannya adalah lebih agresif atau konservatif, kerana ini akan mempengaruhi keupayaan pelabur untuk menentukan nilai syarikat. Memahami perbezaan adalah penting bagi semua pelabur, tetapi amat berguna bagi mereka yang sangat bergantung pada penyata kewangan untuk membuat pilihan untuk portfolio mereka.
Perakaunan Konservatif
Perakaunan konservatif menggunakan kaedah yang lebih cenderung untuk mengecilkan, bukannya berlebihan, prestasi kewangan. Dalam kebanyakan kes, pengurus dan pelabur mahu perniagaan mereka menjadi konservatif dalam amalan perakaunan mereka. Ini kerana perakaunan konservatif lebih cenderung untuk mengimbangi pelaburan berbanding dengan kelebihannya, yang membawa kepada pengurusan yang lebih cenderung untuk mengurus risiko dengan teliti dan melebihi jangkaan. Sebuah perniagaan yang merancang secara konservatif untuk pertumbuhan pada dasarnya membina ruang yang cukup untuk kesilapan.
Perakaunan Agresif
Sebaliknya, perakaunan agresif mungkin menggunakan teknik yang lebih kreatif yang menghasilkan prestasi kewangan yang terlalu banyak. Malangnya, banyak syarikat sering tertekan untuk melakukan ini supaya mereka dapat membentangkan prestasi syarikat dengan cahaya terbaik untuk pelabur dan penganalisis. Walau bagaimanapun, perakaunan agresif mendedahkan pelabur dan pengurus untuk lebih berisiko kerana mereka kurang berkemungkinan untuk mengurus dengan teliti untuk risiko jika mereka lebih selesa dengan prestasi mereka. Di samping itu, perakaunan agresif lebih cenderung untuk menghasilkan penambahan prestasi, yang dapat mengurangkan kredibiliti pengurusan syarikat.
Perbezaan Khusus
Beberapa kaedah perakaunan yang meminjamkan diri kepada penilaian kinerja yang lebih agresif mudah dikenali. Sebagai contoh, sekiranya akaun perniagaan untuk aset mempunyai jangka hayat yang boleh digunakan, mereka mungkin mengecilkan perbelanjaan susut nilai, yang membawa kepada penilaian lebihan pendapatan. Begitu juga, perniagaan yang membiayai lebih banyak perbelanjaannya sebagai pembelian aset modal, dan bukannya perbelanjaan biasa, berkemungkinan akan mengecilkan perbelanjaannya. Akhirnya, perniagaan yang sering mendapati dirinya menjual aset untuk mendapatkan keuntungan akan cenderung kelihatan lebih menguntungkan daripada yang bergantung terutamanya kepada hasil untuk menjana pendapatan.
Kegunaan dan Perhatian
Bagi pelabur, memerhatikan kaedah perakaunan yang agresif atau kreatif adalah sangat berharga kerana ia melindungi mereka daripada risiko yang boleh timbul dalam pelaburan yang diurus dengan lebih tinggi atau kurang baik. Pada masa yang sama, penting untuk diingat bahawa perakaunan agresif diperlukan dalam sesetengah kes untuk memberikan nilai penilaian yang lebih tepat. Bendera merah perlu ditingkatkan jika amalan perakaunan firma tertentu menyimpang jauh dari piawaian industri atau sektor, atau jika mereka mempunyai kesan penyediaan penyata kewangan yang kurang tepat, bukannya lebih tepat. Tanda-tanda amaran lain termasuk perubahan juruaudit yang kerap berlaku atau penggunaan perubahan perakaunan sama ada sebelum atau selepas seluruh pasaran.
