Keadaan kerja pada awal 1900-an adalah sengsara. Pekerja sering sakit atau meninggal dunia kerana masa yang lama dan keadaan tidak bersih. Pekerja membentuk kesatuan dan terus mogok, dan kerajaan meluluskan undang-undang untuk memperbaiki keadaan yang tidak selamat dan tidak berperikemanusiaan.
Kematian yang berkaitan dengan pekerjaan
Pada awal tahun 1900-an, pekerja lebih cenderung dibunuh dalam pekerjaan berbanding pekerja hari ini. Keselamatan pekerja telah meningkat secara dramatik sejak awal tahun 1900-an di A.S. Antara 1900 dan 1979 kadar kematian yang berkaitan dengan pekerjaan menurun 96 peratus berbanding GNP dan diselaraskan untuk inflasi, menurut Stanley Lebergott dalam Encyclopedia Concise Economics. Lebergott juga menyebut penurunan sebanyak 97 peratus dalam industri perlombongan arang batu dan kereta api dalam tempoh yang sama.
Isu Berkaitan Cuaca
Banyak pekerja pada awal 1900-an bekerja di luar pada semua musim, terdedah kepada hujan dan salji, haba melampau dan sejuk yang melampau, menurut Lebergott. Dia membandingkan syarat-syarat tersebut pada tahun 1990, apabila empat daripada lima pekerja menghabiskan hari kerja mereka di bangunan terkawal iklim.
Jam
Jam kerja yang panjang dan enam hari minggu merupakan masalah lain yang telah diperbaiki sejak awal tahun 1900-an, menurut Lebergott. Ramai pekerja bekerja dari matahari terbit hingga matahari terbenam, Isnin hingga Sabtu. Ramai wanita dan kanak-kanak yang bekerja di kilang-kilang di New York City bekerja selama 15 jam sehari. Hari kerja 40 jam hari ini jauh lebih rendah daripada cukai pada badan.
Pemberontakan Buruh dan Perundangan
Walaupun keadaan miskin bagi kebanyakan pekerja pada awal 1900-an, itu juga merupakan masa yang beberapa keadaan kerja mula berubah. Kesatuan Pekerja Pakaian Wanita Antarabangsa yang dibentuk pada tahun 1900 dalam usaha untuk mengatasi keadaan kerja yang buruk. Kesatuan itu menganjurkan mogok 60,000 pekerja di New York City pada tahun 1909, menurut laman web Hearts & Minds. Akta Piawaian Buruh yang Adil 1938 menetapkan gaji minimum dan majikan terpaksa membayar lebih masa untuk kerja selama lebih dari 40 jam. Ini hanyalah beberapa peristiwa yang membawa perubahan beransur-ansur yang membawa kepada keadaan kerja yang ada sekarang.
