Pada tahun 2008, untuk pertama kalinya, jualan Toyota melampaui General Motors, dan Toyota mengambil gelaran "pembuat kereta terbesar di dunia," tajuk GM telah diadakan sejak tahun 1931. Kejayaan Toyota telah dikaitkan dengan sistem pengeluaran yang inovatif yang diikat oleh set nilai syarikat secara kolektif dikenali sebagai "Jalan Toyota."
TPS
Sistem Pengeluaran Toyota, atau TPS, adalah model pengeluaran syarikat yang terkenal. Prinsip-prinsip TPS kadang-kadang disebut sebagai "pengilangan tanpa lemak." Ditubuhkan pada tahun-tahun selepas Perang Dunia II, TPS direka untuk memanfaatkan setiap sumber yang ada, baik manusia atau mesin. Salah satu matlamat utama TPS adalah penghapusan sisa. Amalan kotor, yang disebut "muda" dalam bahasa Jepun, boleh menjadi segala-galanya dari kemalasan pekerja kepada kelebihan inventori.
Kaizen
Salah satu nilai utama syarikat Toyota dikenali sebagai "kaizen," istilah Jepun yang bermaksud "penambahbaikan yang berterusan." Berikutan prinsip kaizen, syarikat itu memberi tumpuan kepada inovasi berterusan dan bertambah berbanding dengan idea permainan yang berubah-ubah secara tiba-tiba. Kaizen dilihat sebagai tanggungjawab setiap pekerja, bukan hanya penyelidikan dan pembangunan. Matthew May, dalam bukunya "The Elegant Solution," menganggarkan bahawa Toyota melaksanakan satu juta idea baru setiap tahun, kebanyakannya berasal dari pekerja kilang biasa.
Genchi Genbutsu
Satu lagi nilai teras dikenali sebagai "genchi genbutsu," frasa yang secara kasar diterjemahkan sebagai "pergi ke tempat". Amalan ini secara menyeluruh memahami masalah dengan mengesahkan maklumat melalui pemerhatian peribadi. Sebagai contoh, seorang pengurus akan pergi ke lantai kilang untuk melihat proses dan berinteraksi dengan pekerja untuk memahami situasi dan bukannya bergantung pada data komputer atau maklumat terpakai. Amalan ini dikenakan kepada eksekutif dan pengurus. Pengerusi Toyota Akio Toyoda telah dikenali untuk melawat pengedar kereta tanpa pengumuman untuk memeriksa sendiri kenderaan di luar kilang.
Orang
Kadang-kadang diabaikan dalam analisis kejayaan Toyota adalah rakyatnya. Kaizen menunjukkan bahawa syarikat menjangkakan pekerja menyumbang kepada proses peningkatan diri, dan juga menggambarkan bahawa ia menghargai input mereka. Satu lagi unsur penghapusan sampah adalah untuk mengenali bahawa orang-orang di kilang-kilang mesti berinteraksi dengan teknologi. Lebih lancar ini berlaku, kilang yang lebih cekap akan berlaku. Orang ramai dianjurkan ke dalam pasukan kerja kecil untuk memudahkan pengurusan, meningkatkan motivasi, dan memperbaiki masalah.
