Menggambarkan pendekatan preskriptif kepada pengurusan strategik adalah lebih baik dilakukan dengan membezakannya dengan pendekatan yang muncul. Yang pertama melibatkan mengenal pasti elemen-elemen utama strategi dan matlamat yang dikehendaki pada permulaan proses perancangan. Dengan pendekatan yang kedua, matlamat yang diingini tidak ditentukan terlebih dahulu. Sebaliknya, mereka berubah kerana pelbagai langkah dalam perancangan selesai.
Pendekatan Preskriptif
Penentuan strategik - jika bukan ketua pegawai eksekutif, maka seseorang yang dekat dengannya - menetapkan objektif strategik dalam pendekatan preskriptif. Mereka kemudian disebarkan di seluruh organisasi. Seperti perintah memerintahkan tentera, pendekatan preskriptif adalah "atas." Kelebihan utama pendekatan ini ialah objektifnya jelas, dan keseluruhan organisasi mempunyai pemahaman yang sama. Kelemahan yang jelas adalah ia cenderung menjadi tegar dan tidak responsif terhadap cabaran dan peluang yang sering timbul dari dalam.
Strategi Muncul
Dengan pendekatan yang muncul, mereka yang berada dalam organisasi yang paling dekat dengan pelanggannya mempunyai input dalam menentukan objektif strategik. Ia adalah "bawah." Strategi muncul direka untuk menjadi fleksibel dan responsif terhadap perubahan dalam persekitaran yang kompetitif. Apabila maklumat baru membentangkan dirinya sendiri, organisasi menyesuaikan strateginya dengan cepat. Kelemahan terbesar bagi pendekatan yang muncul ialah, melainkan dimanfaatkan dengan betul, ia boleh menyebabkan kekeliruan dan mengakibatkan puak-puak yang berlainan dalam organisasi yang menarik dalam arah yang berbeza.
