Pembolehubah mempengaruhi semua aktiviti ekonomi. Sebagai contoh, pendapatan dan harga, diketahui pada masa kini dengan kepastian, tetapi kepastian itu berkurang apabila anda cuba merancang aktiviti ekonomi anda sendiri. Ini sangat jelas dalam melabur: semua penyelidikan di dunia tidak dapat menjamin bahawa stok tertentu akan meningkat - atau berkurang - nilai dalam beberapa minggu dan bulan yang akan datang. Oleh itu, tidak mengetahui masa depan membayangkan risiko. Dengan menilai kebarangkalian risiko-risiko ini, anda boleh menentukan berapa banyak yang anda ingin anggap.
Kebarangkalian Objektif
Sekiranya anda mempunyai pengetahuan dari pengalaman sebelumnya tentang seberapa kerap kejadian telah berlaku, atau jika anda boleh mengakses maklumat mengenai seberapa sering ia telah berlaku kepada orang lain, anda boleh mengira kebarangkalian. Ini boleh dilakukan dengan pelbagai cara. Contohnya, jika anda telah membeli tiket undian dari awal dan tertanya-tanya apa kebarangkalian menang, anda akan mengetahui berapa banyak tiket yang dicetak secara keseluruhan dan berapa ramai yang menang. Nisbah pemenang kepada jumlah tiket yang dicetak adalah kebarangkalian anda memenangi hadiah. Sebagai contoh, jika satu juta tiket dicetak, dan 100,000 daripadanya adalah pemenang sejumlah wang dan satu adalah pemenang hadiah utama, maka keseluruhan kemenangan anda adalah 1 dalam 10, dan peluang anda untuk memenangi hadiah utama adalah dalam satu juta.
Nilai yang Diharapkan
Anda juga boleh menilai nilai-nilai yang diharapkan daripada keadaan yang tidak menentu dengan menggunakan purata wajaran hasil yang dikaitkan dengan hasil. Untuk melakukan ini, anda mengira kebarangkalian kejayaan dan membiaknya dengan hasil yang berkaitan dengan kejayaan.Anda kemudian mengira kebarangkalian kegagalan dan membiaknya dengan hasil yang berkaitan dengan kegagalan. Dengan menambah dua jawapan anda, anda akan mempunyai nilai purata yang dijangkakan hasilnya.
Kemungkinan Subjektif
Kadang-kadang tidak ada pengalaman sebelumnya atau maklumat statistik berguna untuk membantu anda membuat keputusan yang objektif. Dalam kes ini, anda mesti bergantung pada persepsi. Anda boleh mendasarkan persepsi anda terhadap penghakiman atau pengalaman umum, tetapi ia tidak boleh berdasarkan kekerapan kejadian sebelumnya kerana maklumat ini tidak tersedia kepada anda. Oleh sebab itu, keputusan anda akan subjektif dan berbeza daripada yang dibuat oleh orang lain kerana maklumat mereka dan persepsi mereka berbeza. Ini menjadikan penilaian lebih spekulatif dan berisiko.
Menilai Kemungkinan Objektif dan Subjektif
Orang tidak selalu menilai peristiwa yang tidak menentu dengan menggunakan undang-undang kebarangkalian, atau utiliti - kepuasan - secara rasional. Anda mungkin, misalnya, mempunyai keyakinan yang berlebihan bahawa anda akan mengalami kemalangan atau anda akan mengalami penyakit tertentu. Pelabur sering mempunyai keyakinan yang berlebihan bahawa pasaran saham akan terus meningkat atau jatuh, atau bahawa harga hartanah akan terus meningkat, walaupun kebarangkalian objektif dan subjektif bahawa kepercayaan ini tidak mungkin benar.
