GAAP - "prinsip perakaunan yang diterima secara umum" - adalah satu set peraturan perakaunan, piawaian dan prosedur yang biasa. Mereka digunakan untuk menyediakan, mengemukakan dan melaporkan penyata kewangan untuk syarikat yang didagangkan secara awam dan swasta, entiti bukan keuntungan dan kerajaan persekutuan dan negeri di Amerika Syarikat. GAAP tidak tertulis dalam undang-undang, tetapi merupakan kombinasi piawaian berwibawa yang ditetapkan oleh lembaga dasar yang membantu pemiutang, pelabur dan juruaudit membuat keputusan kewangan yang lebih baik. Keputusan ini membantu ekonomi berjalan lebih cekap.
Objektif
Empat asas kualiti penyata kewangan yang perlu dimiliki adalah perkaitan, kebolehpercayaan, konsistensi dan perbandingan. Empat konsep GAAP masing-masing mempunyai berikut: andaian, prinsip dan kekangan. Empat asumsi asas untuk penyata kewangan melibatkan entiti ekonomi, kebimbangan, unit monetari dan laporan berkala. Empat prinsip asas ialah kos sejarah, pengiktirafan pendapatan, penyesuaian dan penyata penuh. Empat kekangan adalah objektiviti, materialiti, konsistensi dan prinsip-prinsip berhemat.
Lembaga Piawaian Perakaunan Kewangan (FASB)
Yayasan Perakaunan Kewangan (FAF) telah menubuhkan FASB pada tahun 1973. FASB diiktiraf sebagai pihak berkuasa tertinggi oleh Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa (SEC) dan Institut Akauntan Awam Bertauliah Amerika (AICPA) untuk mewujudkan piawaian perakaunan kewangan yang diterima umum dan berwibawa untuk entiti bukan kerajaan. FASB menerbit Pernyataan Piawaian Perakaunan Kewangan, Penyata Konsep Perakaunan Kewangan, Interpretasi dan Buletin Teknikal.
Kod Piawaian Perakaunan FASB (ASC)
Pada 30 Jun 2009, FASB mengeluarkan Pernyataan FASB No. 168, yang menyatakan bahawa pada 1 Julai 2009, ASC akan menjadi sumber akta ATA yang berwibawa untuk digunakan kepada entiti bukan kerajaan. Setelah menyusun ribuan pernyataan dan piawaian perakaunan bukan kerajaan yang digunakan dalam hierarki GAAP sebelumnya (A-D), FASB ASC dikategorikan kira-kira 90 topik. Di samping bimbingan dari SEC, ia merupakan aplikasi yang mengubah cara akauntan, juruaudit dan akademik yang banyak melakukan penyelidikan perakaunan. Pengkodifikasi ini akan memberikan akses yang lebih mudah kepada semua GAAP ATA yang berwibawa dalam aplikasi berkaitan dan teratur.
Hierarki GAAP
Selepas FASB ASC yang baru dilaksanakan, AICPA telah menubuhkan hierarki GAAP dengan asasnya berdasarkan prinsip-prinsip yang ditetapkan oleh FASB. Hierarki ini termasuk empat kategori berturut-turut dari A-D. Kategori ini termasuk piawaian, tafsiran, pendapat, buletin, kedudukan dan garis panduan (sebagai contoh, Interpretasi Akauntan AICPA dalam Kategori D). Kategori A mempunyai kuasa tertinggi untuk peraturan pelaporan kewangan. Bagaimanapun, pada tarikh di atas, ASC telah menurunkan hirarki GAAP kepada dua tahap: satu yang berwibawa dengan FASB ASC dan satu yang tidak berwibawa dengan FASB ASC.
Pembaharuan Piawaian Perakaunan
Daripada piawaian perakaunan dalam bentuk kenyataan, kedudukan dan abstrak, FASB akan mengeluarkan Pembaharuan Piawaian Perakaunan. Kemas kini ini tidak berwibawa tetapi mereka akan mengemas kini FASB ASC, memberikan maklumat latar belakang mengenai panduan dan menyediakan asas bagi kesimpulan mengenai perubahan yang dibuat kepada FASB ASC. FASB ASC tidak termasuk standard perakaunan kerajaan tetapi ia termasuk beberapa kandungan berwibawa yang dikeluarkan oleh SEC. Walau bagaimanapun, ia tidak boleh dianggap sebagai peraturan rasmi dan peraturan SEC. ASAS FASB tidak bertujuan untuk menukar GAAP ATA atau sebarang keperluan SEC.
