Kitaran perniagaan adalah peningkatan dan kejatuhan aktiviti perniagaan dalam industri yang merangkumi tempoh keuntungan dan tempoh kerugian. Kitaran perniagaan tidak berlaku pada selang masa yang tetap. Siklus ini berlaku secara tidak teratur tetapi berulang-ulang. Kitaran perniagaan biasa termasuk pengembangan, puncak, penguncupan dan pemulihan. Apabila kitaran perniagaan dramatik berlaku dalam industri yang berbeza, ia sering memberi kesan kepada ekonomi negara secara keseluruhan dan bukan hanya industri yang mengalami turun naik.
Pengembangan
Semasa fasa pengembangan, perniagaan berkembang dan mencipta lebih banyak pekerjaan. Ini menyebabkan peningkatan dalam pekerjaan dan penurunan kadar pengangguran. Sekiranya ekonomi berkembang pada kadar yang agak cepat, ia menimbulkan tekanan ke atas harga barangan dan perkhidmatan umum, yang mengakibatkan inflasi. Inflasi juga merupakan petunjuk mata wang terlalu banyak yang beredar dalam ekonomi, yang menyusut nilai dolar. Untuk membantu memperlahankan kadar inflasi dan menstabilkan nilai mata wang, Lembaga Rizab Persekutuan mungkin menaikkan kadar faedah untuk tidak menggalakkan peminjaman. Ini membantu mengurangkan bekalan wang ekonomi dan mengelakkan susut nilai selanjutnya terhadap dolar
Puncak
Puncak berlaku apabila fasa pengembangan kitaran perniagaan akan berakhir. Petunjuk ekonomi tertentu seperti kejatuhan bilangan pekerjaan baru yang ditambah kepada ekonomi dan kenaikan kadar pengangguran dapat menandakan puncak kitaran pengembangan. Semasa puncak ekonomi, ekonomi tidak lagi berkembang, jualan runcit berkurangan dan pengeluaran ekonomi berkurangan. Output ekonomi adalah nilai keseluruhan semua barangan dan perkhidmatan yang dihasilkan dalam ekonomi. Kesemua faktor ini boleh menyebabkan kehilangan pekerjaan dan sering menandakan penguncupan ekonomi yang akan datang.
Penguncupan
Fasa kontraksi kitaran perniagaan adalah ketika ekonomi mulai mengecil. Ahli ekonomi juga merujuk kepada tempoh ini sebagai kemelesetan atau palung dalam kitaran perniagaan. Dalam tempoh ini, pengeluaran ekonomi menurun. Ini mengakibatkan kehilangan kerja dan peningkatan kadar pengangguran. Semasa tempoh penguncupan ekonomi, mata wang tidak cukup dalam ekonomi kerana perbelanjaan pengguna turun. Untuk menggalakkan pinjaman dan meningkatkan perbelanjaan pengguna, Lembaga Rizab Persekutuan mungkin mengurangkan kadar faedah.
Pemulihan
Apabila pengeluaran ekonomi meningkat dan perniagaan mula berkembang, ia menunjukkan bahawa kitaran perniagaan berada dalam fasa pemulihan. Semasa fasa ini, kadar guna tenaga meningkat sementara kadar pengangguran jatuh. Tempoh pemulihan ekonomi kitaran perniagaan boleh sukar diramalkan kerana faktor lain mungkin menyebabkan rangsangan jangka pendek dalam ekonomi tetapi tidak semestinya menunjukkan pemulihan kekal. Satu contoh rangsangan jangka pendek adalah musim belanja percutian. Sepanjang tempoh ini, jualan dan pekerjaan runcit mungkin meningkat tetapi hanya untuk sementara waktu.
