Kemelesetan ekonomi baru-baru ini bersama-sama dengan kontroversi yang ketara di Enron dan Arthur Andersen telah meningkatkan minat awam dalam sejarah dunia perniagaan. Walaupun trend pasaran saham mungkin menjadi topik yang lebih menarik untuk pembaca purata, sejarah perakaunan di Amerika menunjukkan bahawa dunia perniagaan tidak sepenuhnya korup. Sejak akhir Perang Saudara, bidang perakaunan telah berkembang untuk memastikan ketelusan, ketepatan dan kecekapan yang lebih tinggi dalam mendokumenkan perbelanjaan dan pendapatan. Setiap akauntan harus mengetahui sedikit tentang sejarah perakaunan untuk meletakkan perspektifnya secara perspektif.
Pengaruh Carnegie terhadap Perakaunan Amerika
Akhir Perang Saudara membawa ledakan kereta api yang mengetuai Amerika Syarikat menjadi Revolusi Perindustrian Kedua. Peningkatan jarak tempuh kereta api tidak hanya memerlukan sumber asli tambahan tetapi sistem perakaunan yang jelas untuk syarikat-syarikat yang mengambil bahagian. Andrew Carnegie telah dikreditkan dengan membawa perakaunan kos ke dunia perniagaan pada akhir 1860-an ketika dia bekerja dengan Keystone Bridge Company. Latar belakang Carnegie dalam perakaunan dan pelaburan sangat membantu dalam menentukan sistem perakaunan yang mengesan kos setiap hari, menyumbang wang terbuang dalam setiap jabatan dan mengubah penilaian pekerja. Sistem perakaunan biaya yang digunakan di Keystone Bridge Company ditiru di tempat lain dalam industri keluli dan besi dengan syarikat-syarikat terpencil yang mengadopsi sistem ini sebagai Usia Gilded berkembang. Carnegie, John D.Rockefeller dan "baron perompak" lain yang terkenal dalam sejarah perakaunan kerana mereka memegang jawatan pada tahun-tahun mereka yang lebih muda sebagai ejen kewangan, setiausaha peribadi dan pemegang buku.
Perakaunan Kos di Abad ke-21
Alfred Sloan dan General Motors dapat bersaing dengan Henry Ford pada tahun 1920-an dengan menggunakan teknik perakaunan kos lanjutan. Sloan dan ahli perniagaan kewangan GM Donaldson Brown memperkenalkan langkah perakaunan baru untuk menangani barisan kenderaan yang pelbagai syarikat. Untuk menentukan sama ada label kereta seperti Chevrolet dan Cadillac berjaya, GM mengukur pulangan pelaburan dan pulangan ekuiti sebagai sebahagian daripada amalan perakaunan standard mereka. Pengenalan pulangan ke atas pelaburan dan ekuiti membenarkan GM untuk menentukan sama ada mereka memperoleh keuntungan daripada pelaburan dalam jenama mewah. Metrik perakaunan GM mencipta belanjawan yang lebih fleksibel dan respons yang lebih cepat terhadap perubahan pasaran pada tahun 1920-an yang kompetitif.
Peraturan Perakaunan Awam
Kongres Amerika Syarikat telah bertanggungjawab untuk dua peraturan utama perakaunan kewangan pada abad ke-20, bermula dengan Akta Sekuriti 1934. Undang-undang Perjanjian Baru ini mewujudkan Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa (SEC) sebagai badan pengawasan untuk perdagangan saham dan bon. Misi penting SEC adalah untuk mengekalkan ketelusan dalam laporan kewangan dan maklumat stok, yang memerlukan perakaunan tepat dari firma di bursa saham Amerika. Baru-baru ini, Kongres meluluskan Akta Sarbanes-Oxley tahun 2002 sebagai tindak balas kepada skandal perakaunan di Enron dan WorldCom. Perundangan ini memerlukan kawalan perakaunan dalaman yang dimulakan oleh eksekutif di perniagaan, firma perakaunan dan perundingan yang berpangkalan di Amerika Syarikat. Sarbanes-Oxley direka untuk menghilangkan helah perakaunan dan tidak mencederakan memutuskan antara eksekutif dan akauntan yang menyebabkan kontroversi.
Peraturan Swasta Perakaunan
Profesional perakaunan Amerika telah membuat beberapa organisasi sejak Kemelesetan Besar menetapkan piawaian untuk anggotanya. Jawatankuasa Prosedur Perakaunan telah diwujudkan pada tahun 1939 oleh Institut Akauntan Awam Bertauliah Amerika (AICPA) untuk menyelesaikan pertikaian falsafah di kalangan akauntan Amerika. Jawatankuasa ini berlangsung hingga 1951 dan menerbitkan 51 Buletin Penyelidikan Perakaunan yang menangani isu perakaunan dalam fesyen ad hoc. AICPA mencipta Lembaga Prinsip Perakaunan pada tahun 1959, sebuah badan yang bertanggungjawab untuk mempopularkan amalan perakaunan yang diterima umum (GAAP). Lembaga Piawaian Perakaunan Kewangan (FASB) diasaskan pada tahun 1973 untuk menyelesaikan masalah dua generasi pertama papan perakaunan. Daripada mengeluarkan notis dan notis berkala, FASB telah bertanggungjawab untuk mewujudkan peraturan dan peraturan piawaian bagi firma perakaunan dan jabatan Amerika.
Kemajuan Teknologi Perakaunan
Profesional perakaunan telah merevolusikan beberapa kali dalam 150 tahun yang lalu oleh kemajuan teknologi. Kemunculan mesin tabulasi pada tahun 1890 membolehkan pemprosesan penerimaan dan penyesuaian buku lebih cepat. 700 talian komputer IBM telah mula digunakan oleh akauntan dan perniagaan pada awal 1950-an, yang kedua hanya kepada kerajaan persekutuan dalam revolusi komputer yang akan datang. Firma perakaunan Penciptaan sistem penggajian komputer Arthur Andersen untuk General Electric pada tahun 1953 menunjukkan firma perakaunan kemungkinan hampir tidak berkesudahan untuk pengurusan simpan kira dan wang. Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, perisian perakaunan seperti PeachTree dan QuickBooks telah membawa lejar kewangan ke dalam dunia elektronik dengan ciri-ciri yang tidak dapat difikirkan oleh akauntan hanya generasi yang lalu.
