Apabila kos purata sama dengan keuntungan purata, pengeluaran tunai firma akan sama dengan perbelanjaannya. Akibatnya, syarikat itu tidak akan mencatatkan keuntungan. Situasi sedemikian mungkin timbul di bawah pelbagai keadaan dan merupakan ciri pasaran yang kompetitif.
Keuntungan
Sekiranya kos purata merangkumi semua kos, berbanding dengan kos pembolehubah sahaja, firma tidak akan membuat apa-apa wang atau mencatatkan kerugian apabila kos purata sama dengan pendapatan purata. Di bawah keadaan sedemikian, syarikat itu tidak akan memperoleh pendapatan selepas membayar pekerja dan pembekalnya dan membiayai perbelanjaan overhed lain seperti sewa kedai, kos penyelidikan dan pembangunan dan sebagainya. Oleh kerana tidak ada keuntungan, firma itu tidak boleh membayar dividen kepada para pemegang sahamnya. Sekiranya ini adalah keadaan sementara yang dijangka akan bertambah baik tidak lama lagi, para pemegang saham boleh memegang saham syarikat. Walau bagaimanapun, jika kekurangan keuntungan dijangka berterusan untuk masa hadapan, pemegang saham kemungkinan akan menjual saham mereka, mengakibatkan penurunan harga saham.
Pertandingan yang sempurna
Apabila setiap firma dalam sebuah industri beroperasi pada keuntungan sifar bersih, pasaran yang mereka beroperasi dikatakan sangat kompetitif. Persaingan sempurna adalah ideal teori dan sangat jarang, jika pernah, berlaku dalam kehidupan sebenar. Dalam pasaran yang kompetitif, setiap pengeluar menghasilkan produk yang sama, terdapat sejumlah besar pembeli serta penjual, dan pembeli hanya membeli berdasarkan harga, dengan sepenuhnya mengabaikan faktor-faktor seperti nama jenama dan pengiklanan. Selain itu, kos pengeluaran unit bagi setiap firma adalah sama, dan pesaing baru boleh memasuki pasaran pada bila-bila masa. Sememangnya, keadaan ideal seperti ini hampir tidak pernah menjadi kenyataan di dunia nyata.
Pelaburan Jangka Panjang
Senario yang lebih realistis di mana kos purata dan pendapatan mungkin sama adalah apabila firma menerima untuk menjual produk tanpa keuntungan untuk memaksimumkan keuntungan jangka panjang. Sebagai peserta baru untuk pasaran yang sudah mapan, misalnya, boleh mengikuti taktik sedemikian untuk membiasakan pengguna dengan produknya. Jenama sabun baru boleh membawa promosi "beli satu, mendapat separuh kedua", dengan itu membawa harga jualan purata satu unit ke tahap purata kos pembuatan. Seperti yang diketahui oleh pengguna dan seperti produk, promosi sedemikian boleh secara perlahan dihapuskan dan pengeluar boleh kembali ke keuntungan.
Kos yang tinggi
Firma juga mungkin terpaksa menjual pada kos kerana kos pengeluarannya terlalu tinggi. Terutama jika pesaing menjual kuantiti yang jauh lebih besar dan oleh itu menikmati kos pengeluaran yang lebih rendah, firma semestinya tidak dapat menjual pada keuntungan. Masa-masa lain, faktor-faktor seperti kontrak buruh kesatuan mengekalkan kos tinggi walaupun jumlah pengeluaran yang tinggi.
Dalam keadaan sedemikian, firma akan cuba mengurangkan kos dengan meningkatkan kecekapan. Jika ini tidak dapat dibuktikan, firma itu mungkin akan menghentikan pengeluaran produk yang tidak menguntungkan, dengan menjual sebahagian daripada perniagaan yang menghasilkan barisan produk atau menutup bahagian operasi itu.
