Perdagangan bebas adalah dasar menggalakkan pembuatan produk di negara-negara dengan kos buruh dan overhed yang lebih rendah untuk eksport ke kawasan-kawasan yang mempunyai kos buruh dan overhead yang lebih tinggi tanpa mekanisme mengehadkan impor seperti duti import dan tarif. Secara teorinya, dan selalunya dalam praktik, hasil perdagangan bebas menghasilkan kos langsung yang lebih rendah, dan dengan itu menurunkan harga produk-produk yang dihasilkan. Perdagangan bebas digalakkan menerusi Perjanjian Perdagangan Bebas Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO) dan Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA). Walaupun produk yang dihasilkan di bawah perjanjian perdagangan bebas mempunyai kos langsung yang lebih rendah, perdagangan bebas mempunyai beberapa kos tidak langsung.
Kerosakan Kerja di Negara Pengimport Utama
Hasil perdagangan bebas dalam kehilangan pekerjaan dan kejuruteraan di negara-negara dengan kos buruh dan pengeluaran yang lebih tinggi. Institut Dasar Ekonomi melaporkan bahawa 879,280 pekerjaan pekerjaan pekerjaan dipindahkan dari Amerika Syarikat ke Mexico sejak pelaksanaan NAFTA pada tahun 1993. Kebanyakan pekerjaan yang dipindahkan adalah pekerjaan pembuatan gaji tinggi, sehingga menghasilkan ketidaksamaan pendapatan yang lebih besar dalam ekonomi Amerika Syarikat. Penyokong perdagangan bebas berpendapat bahawa kehilangan pekerjaan dan upah diimbangi oleh retraining pekerjaan dan meningkatkan daya beli pengguna kelas bawah dan kelas pertengahan kerana harga yang lebih rendah.
Perpindahan di Negara Pembuatan Utama
Perpindahan pekerjaan ke negara-negara gaji dan kos pengeluaran yang lebih rendah seringkali mengakibatkan anjakan sosial dan ekonomi utama di negara perkilangan. Pembuangan berlaku apabila sektor tanah besar dikhaskan untuk pengeluaran eksport untuk pasaran yang kaya dan apabila orang meninggalkan pertanian tradisional dan industri tempatan untuk bekerja dalam industri yang berkaitan dengan eksport. Perdagangan bebas juga menggantikan kumpulan besar orang melalui program imigresen, emigrasi dan pekerja-pekerja. Majoriti remisi tunai asing di banyak negara, seperti Filipina dan Vietnam, berasal dari pekerja yang mengambil pekerjaan di negara-negara pembuatan seperti Taiwan, China, Korea Selatan dan Jepun. Ini menimbulkan masalah dari eksploitasi ke pemerdagangan manusia. Walaupun anjakan dalam banyak cara negatif, Setiausaha Agung U.N. Ban Ki-moon menyebut beberapa aspek positif dari perdagangan bebas, termasuk perkembangan perindustrian dan ekonomi yang lebih pesat di beberapa negara pengeksport.
Degradasi Alam Sekitar di Negara Pembuatan Utama
Menggerakkan pembuatan ke negara-negara dengan peraturan alam sekitar yang lembab mengakibatkan kemusnahan dan kehancuran sistem semula jadi di negara-negara pembuatan. Dalam satu kajian oleh Judith M. Dean dari Suruhanjaya Perdagangan Antarabangsa AS dan Mary E. Lovely Sekolah Maxwell School of Citizenship and Public Affairs, Syracuse, pencemaran sulfur dioksida (SO2), komponen utama hujan asid dan pencemaran air telah meningkat China secara langsung kepada kenaikan eksport akibat perdagangan bebas. Carmen C. Gozalez dari Sekolah Undang-undang Universiti Seattle mengutip banyak kes peralihan kemusnahan alam sekitar disebabkan pengilangan dari negara-negara kaya ke negara membangun. Walau bagaimanapun, banyak negara pengimport semakin menyedari masalah alam sekitar dalam negara-negara pengeksport dan menekan kerajaan dan pengeluar ke arah amalan perindustrian yang lebih bertanggungjawab.
Kehilangan Keupayaan Pengeluaran di Negara-negara Mengimport Utama
Dengan menggerakkan pembuatan dan pengeluaran kepada negara-negara kos rendah, banyak negara industri terdahulu kehilangan keupayaan untuk mengeluarkan beberapa jenis produk.Paul Craig Roberts, pengarang "Revolusi Side Supply: Akaun Insider Pembuatan Kebijakan di Washington," mencatat kelebihan harga yang lebih rendah dan keuntungan korporat perdagangan bebas dengan kos kerugian dalam pekerjaan, pengetahuan pengeluaran dan keupayaan, dan menurunkan Keluaran Dalam Negeri Kasar (KDNK) di negara-negara pengimport. Penyokong perdagangan bebas berpendapat bahawa kehilangan kemampuan pembuatan diimbangi oleh harga yang lebih rendah pada produk yang habis dan pertumbuhan di bidang ekonomi lain, seperti industri berasaskan pengetahuan.
Penyeludupan manusia
Peningkatan perdagangan bebas telah mengakibatkan peningkatan pemerdagangan manusia. Walaupun pemerdagangan manusia sering melibatkan perdagangan wanita untuk tujuan seksual, terdapat masalah utama dengan pemerdagangan manusia untuk bekerja dalam keadaan perindustrian. Dalam kebanyakan kes, mangsa akan membayar yuran yang tinggi untuk penempatan dalam pekerjaan di negara pembuatan hanya untuk tiba di tempat kerja untuk mengetahui sama ada mereka tidak akan dibayar seperti yang dipersetujui atau diletakkan dalam pekerjaan berisiko tinggi menggunakan peralatan yang cacat yang buruh tempatan enggan beroperasi. Penyokong program pekerja-pekerja memetik kos buruh yang lebih rendah dan faedah ekonomi di pelbagai negara asal sebagai sumbangan positif dari pelbagai program pekerja-pekerja kebangsaan.
