Kebanyakan orang memikirkan kos dalam angka kewangan. Sebagai contoh, pemilik perniagaan memikirkan buruh, bahan dan kos lain yang terlibat dalam menghasilkan produk dan perkhidmatan mereka. Bagi ahli ekonomi, kos mempunyai dimensi lain, yang termasuk bukan hanya perbelanjaan sebenar tetapi melupakan peluang. Ahli ekonomi memanggil kos kos peluang ini, dan mereka membentuk elemen pemikiran ekonomi utama.
Pengenalan
Menghasilkan barangan dan perkhidmatan memerlukan perbelanjaan sebenar. Syarikat mesti membayar pekerja, membeli jentera dan bahan pengeluaran, memastikan pengedaran produk dan memasarkannya kepada pengguna. Ini adalah contoh-contoh kos kewangan, atau perbelanjaan sebenar yang terlibat dalam pengeluaran. Kos peluang merujuk kepada apa pun yang harus dilupakan untuk mendapatkan item atau menghasilkan yang baik. Sebagai contoh, syarikat yang memperuntukkan sumber untuk menghasilkan pemain CD tidak boleh menggunakan sumber-sumber tersebut untuk membuat peranti MP3. Bagi seseorang yang mencurahkan lebih banyak masa untuk rekreasi dan keluarga, kos peluang adalah pendapatan yang boleh diperoleh daripada bekerja lebih lama.
Teori dan Spekulasi
Ekonomi adalah mengenai bagaimana individu, firma dan masyarakat memperuntukkan sumber yang terhad. Kerana sumber tidak terbatas, masyarakat harus mengutamakan keperluan dan kehendak mereka. Menguntukkan sumber, seperti masa dan wang, kepada satu aktiviti bermakna sumber tersebut tidak tersedia untuk aktiviti lain. Ini memberi peluang kos konsep penting dalam pemikiran ekonomi. Ahli ekonomi Harvard, Gregory Mankiw meringkaskan kos peluang sebagai salah satu prinsip ekonomi ekonominya ketika ia menulis bahawa orang menghadapi pertentangan dalam kehidupan dan biaya sesuatu adalah apa yang harus dilupakan orang untuk memperolehnya.
Kesan
Memohon kos peluang bermakna bahawa kos sebenar sesuatu mungkin lebih besar daripada angka kewangan yang terlibat. Keuntungan kewangan juga boleh menjadi kerugian apabila kos peluang memasuki persamaan. Sebagai contoh, seseorang yang membeli rumah $ 150,000 dan menjualnya 10 tahun kemudian untuk $ 200,000 menyedari keuntungan kewangan sebanyak $ 50,000. Walau bagaimanapun, perbelanjaan $ 150,000 di rumah bermakna wang tidak boleh dilaburkan dalam dana bersama yang menghasilkan pulangan monetari yang lebih besar dalam tempoh 10 tahun yang sama. Kos peluang bagi transaksi ini, maka, adalah pendapatan yang dilupakan seseorang mungkin dapat menyedari daripada melabur dalam dana bersama itu.
Kos Eksplisit dan Tersirat
Sesetengah ahli ekonomi membezakan kos kewangan ketara daripada kos peluang yang kurang ketara dengan merujuk kepada kos yang jelas dan tersirat. Kos yang jelas memerlukan pengeluaran wang, menurut Mankiw, sementara kos tersirat merujuk kepada peluang yang dilupakan yang berasal dari mengalokasikan sumber untuk tujuan tertentu. Untuk pemrogram komputer mahir yang memutuskan untuk kembali ke sekolah untuk ijazah yang lain, kos peluang adalah pendapatan yang dilupakan oleh kemahiran pengaturcaraan tersebut.
