Kesatuan sekerja mewakili satu bentuk perundingan tawar-menawar kolektif di tempat kerja. Mereka mempunyai sejarah yang panjang dalam buruh, sejak awal abad ke-20 ketika pekerja dalam perdagangan khusus mula mengatur untuk keadaan kerja yang lebih baik. Hari ini, pengaruhnya dan fungsi kesatuan sekerja jauh berbeza daripada yang berlaku pada tahun 1950-an dan 1960-an. Dunia kerja telah berubah, banyak majikan telah menghapuskan kedai-kedai kesatuan di tempat kerja mereka, dan kesatuan-kesatuan yang masih ada sedang diserang. Akibatnya, peranan mereka adalah peristiwa penting dalam sejarah.
Kesatuan Sekerja ditakrifkan
Kesatuan sekerja, yang dikenali sebagai kesatuan buruh, menyediakan perwakilan tempat pekerja untuk pengurusan syarikat mereka. Kesatuan sekerja menikmati perlindungan undang-undang persekutuan dan perlindungan negeri untuk kewujudan mereka. Ini kerana majikan cuba keras menolak mereka keluar dari awal tahun-tahun awal. Hari ini, kesatuan dikenali sebagai kedua-dua wakil pangkat dan pekerja dan sebagai penyumbang politik kepada ahli politik yang menyokong kepentingan mereka. Dalam hal ini, kesatuan sekerja memainkan peranan dua sebagai penyokong pekerja kepada pengurusan serta mengambil kepentingan khusus dalam politik kerajaan, baik di peringkat tempatan, negeri, dan persekutuan.
Pengaruh Politik
Seperti yang disebutkan di atas, pengaruh kesatuan sekerja yang paling langsung melibatkan bilangan besar mereka dan keupayaan untuk memanfaatkan dana untuk sumbangan politik serta blok mengundi yang penting. Kedua-dua elemen ini adalah isu-isu yang ahli-ahli politik yang bijak tidak boleh mengabaikan, terutama ketika berkempen. Walau bagaimanapun, pada zaman moden, kekuatan ini telah menjejaskan kerana banyak majikan baru telah menghapuskan unsur tawar kolektif. Oleh kerana syarikat-syarikat kedai-kedai kesatuan lama telah pudar, begitu juga dengan nombor kesatuan, mengurangkan kekuatan politik mereka dalam industri
Peranan Kesatuan Buruh
Jelas, pengaruh kesatuan sekerja dengan majikan telah jatuh ke masa-masa sukar. Menurut Slate, pada tahun 2010 kesatuan kesatuan hanya mewakili 12 peratus pekerja di A.S. (berbanding 16 peratus pada tahun 1994, untuk Bloomberg Businessweek). Tahap perwakilan ini tidak pernah dilihat sejak tahun 1930-an. Sebilangan besar pekerja kesatuan wujud dalam kerajaan, pengeluaran automatik dan pembinaan. Untuk mengimbangi penurunan ini, kesatuan sekerja telah banyak melobi untuk kaedah berkanun baru yang membenarkan pekerja mengundi untuk kesatuan tanpa berkat majikan yang mereka bekerjasama.
Faedah Pendidikan
Dalam usaha mereka untuk menggalakkan lebih banyak sokongan kepada pekerja kesatuan, banyak kesatuan sekerja menyokong atau menghasilkan kajian untuk membantu mendidik orang ramai mengenai pelbagai pekerjaan dan keadaan kerja. Beberapa usaha ini adalah pemasaran asas tetapi pasukan lain dengan profesor dan kakitangan universiti untuk menghasilkan penyelidikan dan maklumat yang sah. Dalam hal ini, serikat pekerja membantu membayar bahan-bahan pendidikan dan penyelidikan yang tidak akan pernah berlaku di peringkat pendidikan tinggi.
