Ahli ekonomi mengiktiraf tiga peringkat pengeluaran yang berbeza, yang ditakrifkan oleh suatu konsep yang dikenali sebagai undang-undang yang mengurangkan pengurangan marginal. Undang-undang ini memegang bahawa semasa anda menambahkan lebih banyak pekerja ke proses pengeluaran, output akan meningkat, tetapi ukuran peningkatan itu akan semakin kecil dengan setiap pekerja yang Anda tambahkan. Pada satu ketika, jika anda terus menambah pekerja, output anda mungkin mula menyusut. Idea dari tiga peringkat pengeluaran membantu syarikat menetapkan jadual pengeluaran dan membuat keputusan kakitangan.
Keluk Produk
Terdapat tiga lengkung produk utama dalam pengeluaran ekonomi: jumlah keluk produk, keluk produk purata dan keluk produk marjinal. Jumlah keluk produk adalah mencerminkan pengeluaran keseluruhan firma dan merupakan asas kedua-dua lengkung lain. Keluk produk purata adalah kuantiti jumlah output yang dihasilkan setiap unit daripada "input pembolehubah," seperti jam buruh. Keluk produk marginal sedikit berbeza: Ia mengukur perubahan dalam output produk bagi satu unit input pembolehubah. Sebagai contoh, jika lengkung purata menggambarkan bilangan unit yang dihasilkan berdasarkan jumlah keseluruhan pekerja, lengkung marjinal akan menunjukkan jumlah unit tambahan yang dihasilkan jika satu lagi pekerja ditambah.
Peringkat Satu
Tahap pertama ialah tempoh paling banyak pertumbuhan dalam pengeluaran syarikat. Dalam tempoh ini, setiap input pembolehubah tambahan akan menghasilkan lebih banyak produk. Ini menandakan pulangan marginal meningkat; pelaburan pada input berubah-ubah melampaui kos menghasilkan produk tambahan pada kadar yang semakin meningkat. Sebagai contoh, jika seorang pekerja mengeluarkan lima kalinya sendiri, dua pekerja boleh menghasilkan 15 kaleng di antara keduanya. Ketiga-tiga lengkung ini bertambah dan positif pada tahap ini.
Peringkat Kedua
Tahap dua adalah tempoh di mana pulangan marjinal mula menurun. Setiap input pembolehubah tambahan masih akan menghasilkan unit tambahan tetapi pada kadar yang berkurang. Ini adalah kerana undang-undang pulangan yang berkurang: Output terus berkurangan pada setiap unit tambahan input pembolehubah, memegang semua input lain yang ditetapkan. Contohnya, jika pekerja terdahulu menambah sembilan lagi tin untuk pengeluaran, pekerja seterusnya hanya boleh menambah lapan lagi tin untuk pengeluaran. Jumlah lengkung produk masih meningkat pada tahap ini, sementara keluk purata dan marginal kedua mula jatuh.
Peringkat Tiga
Dalam peringkat tiga, pulangan marjinal mula berubah menjadi negatif. Menambah lebih banyak input pembolehubah menjadi tidak produktif; sumber buruh tambahan akan mengurangkan pengeluaran keseluruhan. Sebagai contoh, menyewa pekerja tambahan untuk menghasilkan kaleng sebenarnya akan mengakibatkan kurang sedikit dihasilkan secara keseluruhan. Ini mungkin disebabkan faktor seperti kapasiti buruh dan batasan kecekapan. Pada peringkat ini, jumlah keluk produk mula menurun, keluk produk purata terus menurun dan keluk marjinal menjadi negatif.
