Ada puluhan teori kepimpinan, dan hampir semua mempunyai hubungan rapat dengan pengurusan perniagaan. Umumnya, terdapat lima perkara yang sering disebut: teori transaksional, transformasi, berasaskan sifat, situasional dan kognitif.
Transaksional
Sosiologi Max Weber membangunkan perbezaan antara kepimpinan transaksional dan transformasi. Ini adalah pendekatan yang agak mudah untuk kepimpinan. Ini pada dasarnya adalah pemimpin birokrasi yang memberi arahan dan mengharapkan orang lain mengikutinya. Ia bukanlah kepimpinan yang begitu banyak tetapi kemahiran dalam mengurus sumber-sumber birokrasi, seperti parti politik, pejabat korporat atau kumpulan pendapat, yang memberikan jenis pemimpin dengan kuasa (ref 1).
Transformational
Ini adalah bertentangan dengan kepimpinan transaksional. Pemimpin jenis ini berkarisma dan berusaha mengatasi kepentingan diri dan paksaan untuk memotivasi orang. Ia adalah kepimpinan berdasarkan ketaatan, bukannya struktur birokrasi kepentingan diri sendiri. Pemimpin semacam ini mengubah fikiran. Kuasa perintahnya didasarkan pada kecanggungan dan keupayaannya untuk mengungkapkan visi. (ref 1)
Teori Trait
D. Goldman adalah salah seorang penulis utama dalam teori-teori kepimpinan yang berasaskan sifat. Kepimpinan semacam ini berdasarkan kepada bahan-bahan tertentu, pemimpin yang baik mesti ada. Pemimpin memperoleh kuasa mereka daripada pengalaman. Ciri-ciri asas termasuk kesedaran diri, kemahiran sosial, kawalan kendiri, motivasi dan empati. Ini bersama-sama membuat orang pemimpin bersedia mengikuti tanpa mengira motivasi mereka untuk berbuat demikian. (ref 1)
Situasi
P. Hersey dan K. Blanchard mengembangkan kepimpinan empat kali ganda kepimpinan. Pada dasarnya, empat bahagian berpindah dari perintah yang paling keras kepada pemerhatian semata-mata, bergantung pada motivasi mereka yang akan diterajui. Ia adalah satu spektrum pemaksaan, dari paksaan yang paling besar (mengarahkan) sekurang-kurangnya (memerhati). Dua yang pertama adalah mengarahkan dan melatih. Mengarahkan merujuk kepada arahan langsung, manakala bimbingan adalah "arahan yang couched," berlekuk dalam bahasa motivasi. Ia memerintah semasa menggalakkan. Dua terakhir yang memerlukan sekurang-kurangnya paksaan adalah sokongan dan pemerhatian. Sokongan adalah sesuatu yang kurang daripada kejurulatihan - ia adalah satu perkara yang memberi pekerja sedikit usaha untuk menyelesaikan tugas itu, sementara pemerhatian melibatkan mengawasi pekerja yang sudah termotivasi dan bekerja (ref 2).
Kognitif
F.E. Fiedler dan J.E Garcia mengembangkan suatu bentuk teori sifat yang disebut teori Sumber Kognitif. Ia menekankan sifat kecerdasan umum yang diuji oleh pengalaman. Mengikut teori ini, para pemimpin yang sangat pintar mengarahkan arahan. Mereka bekerja dengan baik di bawah tekanan, dan keputusan yang dibuat dalam keadaan yang menimbulkan tekanan memberikan asas pengalaman. Para pengarah pintar biasanya hanya beroperasi dengan baik semasa menghadapi kerumitan. Mereka hanya menekan satu sifat - kuasa otak - dan menunjukkan bahawa sifat ini sangat terhad. (ref 3).
