Pengurusan strategik secara amnya menyangkut bagaimana pemimpin organisasi mewujudkan dan melaksanakan matlamat. Proses pengurusan strategik melibatkan mempertimbangkan bagaimana sumber-sumber seperti wang, kakitangan dan masa memberi kesan terhadap persekitaran di mana organisasi beroperasi. Terdapat empat elemen penting dalam proses pengurusan strategik: pengimbasan alam sekitar, perumusan strategi, pelaksanaan strategi dan penilaian strategi.
Pengimbasan alam sekitar adalah langkah asas dalam proses pengurusan strategik. Ini melibatkan mengambil pandangan yang sengaja tentang bagaimana faktor dalaman dan luaran menjejaskan kejayaan sesebuah organisasi. Sebagai contoh, sebuah syarikat boleh melihat bagaimana data sumber manusianya, termasuk kadar perolehan pekerja dan kepuasan kakitangan, memberi impak terhadap prestasi organisasi. Organisasi yang sama juga mungkin kelihatan luaran di persaingan dalam industri untuk menentukan tahap yang dapat bersaing. Ini mungkin melibatkan mewujudkan SWOT analisis, atau analisis Kekuatan-Kelemahan-Peluang-Ancaman. Memahami SWOT adalah asas penting untuk perancangan strategik selanjutnya.
Apabila organisasi telah melakukan imbasan alam sekitar dan mengenal pasti kekuatannya, kelemahan, peluang dan ancaman, ia kemudiannya dapat merumuskan atau merangka strateginya. Ini perlu berdasarkan peningkatan kecekapan utama yang digariskan dalam SWOT. Sebagai contoh, sesebuah organisasi mungkin ingin memanfaatkan peluang pasaran baru, atau meningkatkan kedudukannya di arena teknologi tertentu. Perkara penting yang harus diingat ialah strategi yang harus diberikan kepada organisasi rasa arah. Inilah yang biasa disebut "arah strategik," yang mana jurulatih perniagaan Steve Robbins berkata di laman webnya adalah tentang membayangkan masa depan yang kelihatan untuk sebuah syarikat dan memastikan semua pemimpinnya berada di atas kapal untuk membawanya ke peringkat seterusnya.
Apabila satu pelan strategi telah dirumuskan, maka ia sampai kepada kepimpinan organisasi untuk meletakkan strategi itu menjadi tindakan. Ini dipanggil pelaksanaan strategik dan semuanya adalah mengenai penciptaan pelan tindakan khusus untuk bagaimana strategi akan dicapai. Katakan syarikat ingin memperkenalkan sistem pengurusan hubungan pelanggan yang baru. Pengurus perlu menetapkan langkah-langkah yang jelas ke arah pelaksanaan sistem CRM. Ini akhirnya akan berubah menjadi puluhan langkah bayi yang masing-masing menambah untuk mengambil organisasi dalam arah yang baru. Sudah tentu, salah satu unsur pengurusan strategik yang tepat adalah memastikan semua sumber - baik manusia atau material - tersedia untuk melaksanakan arahan strategik yang baru.
Ia mungkin kelihatan bahawa tugas organisasi itu dilakukan sebaik sahaja ia telah berjaya melaksanakan pelan strategik, tetapi sebenarnya masih ada kerja yang perlu dilakukan dalam menilai strategi panjang umur dan keberkesanan. Penilaian adalah bahagian yang berterusan dalam proses pengurusan strategik kerana ia membolehkan para pemimpin syarikat mengukur secara kuantitatif dan secara kualitatif terhadap kesan strategi baru dalam kedua-dua aliran kerja sehari-hari dan arah arah strategik perusahaan yang lebih luas. Dalam sesetengah keadaan, ia mungkin perlu bagi organisasi untuk memikirkan semula strateginya dan memulakan prosesnya sekali lagi.
