Pemangku kepentingan adalah individu yang dipengaruhi oleh sesuatu projek atau yang mempunyai pengaruh tertentu terhadap projek tersebut. Pihak berkepentingan mempunyai kepentingan dalam bagaimana projek itu ternyata, sama ada ia gagal atau berjaya. Pihak berkepentingan yang berpotensi termasuk orang dalaman yang bekerja untuk syarikat dan pemegang kepentingan luar seperti peminjam, pembekal dan pelanggan. Pemegang kepentingan mempunyai beberapa kelemahan yang kadang-kadang anda dapat mengawal.
Tanggungjawab
Peranan pemegang kepentingan bervariasi berdasarkan minat khususnya dalam projek itu, tetapi kebanyakan pihak berkepentingan mempunyai tanggungjawab untuk projek tersebut. Contohnya, pemegang kepentingan yang merupakan pelanggan syarikat pembangunan perisian mungkin perlu mengambil peranan aktif dalam merancang dan melaksanakan perisian yang dibangunkan untuknya. Walaupun penglibatannya adalah penting untuk mendapatkan produk yang sesuai dengan keperluannya, beliau juga perlu mengambil masa jauh dari tugas tetapnya semasa hari kerja untuk menangani tanggungjawab pihak berkepentingannya. Sesetengah pihak berkepentingan tidak mahu mengendalikan komitmen masa atau tanggungjawab yang diperlukan.
Komunikasi
Komunikasi adalah komponen penting dalam mana-mana projek. Bagi pihak berkepentingan yang tidak terlibat langsung dengan projek, komunikasi kadang-kadang menjadi masalah. Sekiranya syarikat yang mengendalikan projek tidak menyimpan pemegang kepentingan dalam gelung komunikasi, dia mungkin merasa ditinggalkan. Pihak berkepentingan boleh merasa gugup atau kecewa jika mereka tidak tahu apa yang berlaku secara teratur. Tanpa komunikasi yang tetap dan standard, pihak berkepentingan boleh terlepas keputusan utama atau tidak tahu apa yang sedang berlaku dan apabila input diperlukan.
Kawalan
Walaupun sesetengah pihak berkepentingan mempunyai banyak kawalan dalam projek itu, yang lain mempunyai pengaruh yang kurang. Tanpa peranan aktif dalam pembangunan dan pengendalian projek itu, pihak berkepentingan adalah atas rahmat syarikat untuk menyelesaikan projek dengan cekap. Sebagai contoh, pemberi pinjaman biasanya menetapkan beberapa sekatan dan keperluan semasa memberi pinjaman kepada perniagaan tetapi mempunyai sedikit kawalan ke atas operasi harian peminjam. Sekiranya peminjam membuat keputusan yang lemah terhadap pembangunan produk atau operasi perniagaan yang lain, ia mungkin akan kehilangan wang dan mungkin juga dekat, yang memberi kesan kepada pemberi pinjaman.
Kegagalan
Tidak kira berapa banyak input yang dimiliki pihak berkepentingan dalam projek, projek itu mungkin masih belum berjaya diselesaikan. Para pemangku kepentingan akan kehilangan wang dan masa jika projek itu tidak selesai dalam tempoh akhir yang ditetapkan. Sekiranya projek itu dapat diselamatkan, pihak berkepentingan mungkin perlu menunggu lebih lama daripada yang diharapkan. Sekiranya projek itu adalah kegagalan yang lengkap, pihak berkepentingan perlu bermula dari awal atau membuang projek sepenuhnya.
