Negara-negara seperti A.S., India, Australia dan banyak negara Eropah mempunyai Prinsip Perakaunan Umum yang Diterima secara umum, atau GAAP, yang menyediakan peraturan dan piawaian untuk pelaporan kewangan di negara mereka. Di A.S., garis panduan GAAP ditubuhkan oleh Lembaga Piawaian Perakaunan Kewangan, atau FASB. Oleh kerana keterbatasan dalam GAAP dan pelaburan yang meluas dalam syarikat-syarikat antarabangsa yang menyeberangi sempadan negara, banyak profesional perakaunan dan kewangan menyokong penggunaan piawaian Pelaporan Kewangan Antarabangsa atau IFRS di seluruh dunia yang digunakan di lebih 100 negara.
Keserasian IFRS
Kenyataan kewangan memberikan gambaran mengenai kesihatan kewangan sebuah syarikat. Piawaian perakaunan adalah penting bagi syarikat membuat keputusan tentang peruntukan sumber mereka, serta bagi pelabur yang bergantung pada penyata kewangan yang jelas, boleh dipercayai dan telus. GAAP merawat beberapa isu perakaunan utama yang melibatkan penilaian inventori, pengiktirafan pendapatan dan instrumen kewangan yang berbeza daripada IFRS. Ini bermakna syarikat-syarikat antarabangsa mesti menyediakan laporan perdamaian yang mahal dan rumit yang menjejaskan ketelusan dan kejelasan.
Piawaian Berasaskan Peraturan
Di beberapa bidang, seperti rawatan derivatif dan pensekuritian, GAAP menyediakan peraturan khusus dan bukannya prinsip panduan. Ini bermakna GAAP tidak cukup fleksibel untuk menampung perubahan dalam pasaran. Dalam menangani isu ini, FASB mengakui membuat kompromi politik untuk mendapatkan piawaian berasaskan peraturan. Kompromi ini termasuk membuat pengecualian untuk transaksi berdasarkan skop yang membatasi kemeruapan pendapatan yang dilaporkan dan cuba membuat elaun untuk kesan peralihan ke standard baru, yang dapat menjejaskan kejelasan dan konsistensi.
Penilaian Aset
Di bawah GAAP, aset dilaporkan menggunakan kos sejarah mereka, atau kos pengambilalihan awal. Walau bagaimanapun, "nilai saksama" mungkin merupakan perwakilan yang lebih tepat bagi nilai aset. Nilai saksama adalah harga yang penjual sanggup menjual dan pembeli sanggup membayar untuk aset tersebut. Walaupun ini kadang-kadang sukar untuk diukur, nilai saksama boleh dikatakan merupakan perwakilan yang lebih tepat dari nilai aset tersebut. FASB mengakui perkaitan dengan pengukuran nilai saksama dan membolehkan penggunaannya untuk jenis aset tertentu sementara tidak menghendaki ia untuk aset lain. Walau bagaimanapun, kaedah-kaedah bagaimana untuk menyelesaikannya adalah rumit dan boleh ditafsirkan secara tidak konsisten.
Syarikat Swasta
FASB berhasrat untuk menggunakan GAAP untuk semua syarikat Amerika, besar dan kecil, awam dan swasta. Walaupun tahap kerumitan dan perincian pelaporan kewangan yang diperlukan oleh GAAP mungkin sesuai untuk syarikat awam besar, ia tidak relevan untuk syarikat kecil yang dipegang secara persendirian. Syarikat-syarikat yang dipegang secara persendirian menyediakan penyata kewangan mereka terutamanya untuk peminjam, vendor dan lembaga pengarah yang tidak memerlukan piawaian pelaporan GAAP yang membebankan dan mahal. Pemberi pinjaman khususnya menilai prestasi syarikat menggunakan kriteria bukan GAAP seperti nisbah kecairan, maklumat aliran tunai dan Pendapatan Sebelum Bunga, Cukai, Susut Nilai dan Pelunasan, atau EBIDA. Seperti yang GAAP melaporkan pendapatan selepas mengira faktor-faktor ini, mereka mesti ditambah kembali.
