Dalam amalan perniagaan moden, perbezaan antara penjamin dan penjamin diandaikan sebagai tipis atau tidak ada. Walau bagaimanapun, ini tidak selalu berlaku dan perbezaan antara penjamin dan penjamin bergantung kepada lokasi perniagaan. Dalam sesetengah keadaan, pemiutang boleh dipaksa mendakwa syarikat muflis sebelum pemilik jika pemiliknya adalah penjamin dan bukan penjamin.
Penjamin
Apabila syarikat mengambil hutang, ia mungkin memerlukan pemilik atau pemilik syarikat menandatangani jaminan. Penjamin menyatakan bahawa pemilik secara peribadi menjamin hutang syarikat. Sekiranya syarikat ingkar ke atas hutang tersebut, maka pemiutang boleh mengharapkan pembayaran hutang dari penjamin. Memandangkan syarikat yang mungkir mungkin tidak mempunyai aset yang perlu diikuti, pemiutang sering melompat menyaman syarikat itu untuk hutang itu dan sebaliknya mendekati penjamin terlebih dahulu, kata peguam Anthony Valiulis.
Surety
Penjamin juga menjanjikan untuk membuat baik hutang syarikat, tetapi terdapat perbezaan yang signifikan antara hak penjamin dan hak penjamin. Seorang penjamin mungkin menegaskan bahawa pemiutang pertama menuntut syarikat itu daripada mendekati penjamin secara langsung, walaupun penjamin tahu bahawa syarikat itu tidak mempunyai aset. Sekiranya pemiutang tidak menyaman syarikat itu - dipanggil "pengasuh utama" - terlebih dahulu, maka pemiutang kehilangan hak untuk menuntut penjaminnya.
Akta Suruhanjaya Illinois
Perbezaan antara kedua-dua istilah adalah halus tetapi cukup jelas untuk menyebabkan pemiutang dan masalah pemilik perniagaan, terutama di Illinois. Dalam JPMorgan Chase Bank N.A. v. Earth Foods Inc., Mahkamah Agung Illinois memutuskan bahawa penjamin dan pengasas utama kedua-duanya "secara langsung dan bertanggungjawab secara langsung" untuk hutang syarikat, menurut Valiulis. Penjamin tidak bertanggungjawab terhadap hutang sehingga pemiutang prinsipal mungkir, tetapi penjamin tidak mempunyai hak untuk memaksa pemiutang untuk mendekati syarikat terlebih dahulu.
Perkara Bahasa
Perjanjian yang menggunakan perkataan "penjamin" atau "jaminan" mungkin tidak jelas atau tidak cukup kuat, menurut Valiulis. Sebaliknya, perjanjian penjamin harus secara jelas menyatakan hak pemiutang untuk mengejar penjamin hanya sekiranya syarikat itu mungkir. Jika bahasa itu samar-samar, maka penjamin mungkin sebenarnya penjamin, dan kreditur mungkin perlu menghabiskan waktu dan uang yang menyaman perusahaan yang mungkin bangkrut.
