Sumber tenaga yang habis-habis termasuk semua jenis jenis penjanaan tenaga yang tidak boleh diperbaharui, seperti arang batu, minyak, nuklear atau gas asli. Sehingga Jun 2011, sebahagian besar tenaga yang digunakan di A.S. dihasilkan daripada sumber yang boleh dibuang, walaupun semua lima negeri di A.S. telah melaksanakan program yang mandat peratusan tertentu pengeluaran tenaga berasal dari sumber yang tidak habis-habis pada titik yang ditetapkan pada masa akan datang. Sumber tak habis-habis termasuk angin, suria dan air.
Jenis
Batu arang adalah sumber tenaga yang paling sering digunakan untuk mencipta elektrik di A.S., yang menyumbang hampir separuh daripada pengeluaran elektrik. Gas asli dan tenaga nuklear menyediakan kira-kira 40 peratus kuasa yang dihasilkan di kuasa hidroelektrik A.S. menjana lebih dari 7 peratus kuasa. Kadar pengeluaran solar dan angin semakin meningkat kerana lebih banyak tumbuh-tumbuhan penjanaan solar dan ladang angin berkembang dari papan lukisan ke dalam pengeluaran dan pelaksanaan.
ciri-ciri
Walaupun bahan api berbeza, pengeluaran tenaga yang paling banyak menggunakan bahan bakar minyak panas untuk menghasilkan stim, yang mengubah bilah-bilah di dalam turbin untuk menghasilkan tenaga elektrik. Arang batu yang digunakan dalam pengeluaran elektrik dihancurkan dengan halus sehingga membakar lebih panas, memanaskan air dengan lebih cekap. Debu arang batu disembur ke dalam dandang. Gas asli terbakar untuk menghasilkan stim, seperti minyak jarang digunakan. Kuasa nuklear menggunakan uranium-235 pelet sekitar satu inci panjang, masing-masing bersamaan dengan satu tan arang batu. Pelet masuk ke dalam batang, yang dihantar ke reaktor di mana mereka memanaskan air, menghasilkan stim.
Kepentingan
Kesan sampingan membakar sumber-sumber tenaga yang boleh digunakan untuk mencipta kuasa termasuk pencemaran udara, walaupun teknologi dan peraturan baru telah mengurangkan pelepasan seperti karbon monoksida, nitrogen oksida, sulfur dioksida dan zarah. Bahan bakar fosil terbersih yang digunakan untuk mencipta elektrik adalah gas asli, dan arang batu menghasilkan pelepasan yang paling. Karbon dioksida merupakan produk sampingan yang membakar sumber tidak boleh diperbaharui dan, sementara sebatian yang semulajadi, ia dianggap sebagai penyumbang utama kepada pemanasan global. Karbon dioksida mengekalkan haba di atmosfera dan semakin banyak bahan api terbakar, perubahan keseimbangan atmosfera, mengubah iklim. Sebagai tambahan kepada perubahan iklim, perlombongan arang batu memusnahkan habitat. Dan apabila sumber petroleum merosot, harga meningkat untuk semua yang bergantung pada minyak - termasuk makanan, pengangkutan, elektrik dan pakaian.
Alternatif
Oleh kerana tenaga yang paling banyak bergantung kepada dunia untuk mencipta elektrik tidak dapat diperbaharui pada masa ini, saintis sedang berusaha membangunkan alternatif yang meniru bahan bakar ini. Biofuels menunjukkan janji. Ethanol adalah bahan tambahan untuk petrol yang digunakan dalam kenderaan dan bukan hanya mengurangkan penggunaan gas yang berasal dari minyak, tetapi juga membakar lebih bersih daripada petrol. Biodiesel menggabungkan metanol dengan minyak sayuran sebagai bahan api untuk enjin diesel. Para saintis juga meneroka alga sebagai cara untuk menghasilkan minyak lebih cekap daripada menggunakan tumbuhan.
