Pakar pemakanan adalah profesional perkhidmatan kesihatan yang menyediakan kepakaran dan perundingan kepada pelanggan individu, serta perniagaan dan organisasi. Pakar pemakanan membantu pelanggan mereka membuat pilihan pemakanan yang sihat dan positif. Untuk menjadi pakar pemakanan, seseorang harus mempunyai sekurang-kurangnya dua tahun dan lebih baik darjah empat tahun dalam sains hayat atau bidang yang berkaitan seperti pemakanan, fisiologi manusia atau perkhidmatan pengurusan makanan. Biologi majoriti sarjana menyediakan asas pendidikan yang luas untuk kerjaya dalam kesihatan dan pemakanan manusia.
Jenis-jenis Majikan Biologi
Biologi adalah bidang yang merangkumi semua jenis kajian makhluk hidup. Biologi mempunyai puluhan sub-bidang khusus, seperti botani, pemakanan manusia, perubatan veterinar, biologi marin, zoologi, anatomi manusia dan fisiologi, biokimia dan biologi molekul. Seorang pelajar boleh menjadi biologi utama tanpa mengkhususkan diri dalam bidang yang lebih sempit. Sejak biologi adalah bidang pengajian yang relevan untuk profesional pemakanan, Komisi Akreditasi Persatuan Dietetik Amerika untuk Pendidikan Dietetik telah meluluskan dan menerima banyak program biologi sarjana di universiti di semua 50 negeri untuk calon yang mencari pensijilan pakar diet dan pemakanan profesional. Walaupun proses ini berbeza-beza dari negeri ke negara, pelajar yang mendaftar dalam program ini adalah calon untuk mendapatkan persijilan dari Persatuan Dietetik Amerika sebagai pakar pemakanan profesional.
Keperluan Pendidikan untuk Pakar Pemakanan
Seseorang yang ingin menjadi pakar pemakanan tidak perlu mengikuti kursus pengajian tertentu untuk mempersiapkan kerjaya masa depannya. Keperluan untuk pensijilan dan pelesenan pemakanan berbeza di antara 46 negara yang meluluskan keperluan kelayakan untuk pakar pemakanan profesional. Sesetengah negeri menyusun dengan ketat keperluan bagi sesiapa yang mengamalkan sebagai pakar pemakanan profesional. Banyak negeri menghendaki calon calon melengkapkan program sarjana muda yang terakreditasi. Biologi adalah salah satu daripada banyak jenis ijazah sarjana yang memenuhi syarat ini.
Bagaimanapun, negara-negara lain memaksakan sedikit atau tiada perundangan mengenai pakar pemakanan profesional dan tidak mempunyai syarat pendidikan untuk profesional yang beroperasi di bawah tajuk.
Keperluan Persijilan Tambahan
Selain mendapatkan ijazah sarjana muda, majoriti biologi yang ingin mengamalkan sebagai pakar pemakanan perlu memenuhi keperluan lain untuk pelesenan dan perakuan profesional sebagai ahli pemakanan. Setiap negeri mempunyai proses dan keperluan sendiri untuk melesenkan pakar nutrisi yang diperakui. Ada yang tidak mempunyai lesen profesional khusus untuk ahli nutrisi; dalam kes itu, ahli pemakanan dapat menyelesaikan latihan yang sama yang diperlukan oleh pakar diet berdaftar sekiranya dia ingin mendapat kepercayaan profesional di negaranya.
Secara umum, seseorang yang mencari pelesenan profesional dalam bidang pemakanan mesti lulus peperiksaan yang diluluskan oleh negara, yang biasanya direka dan ditadbirkan oleh lembaga kesihatan negara. Untuk menjadi pakar diet atau juruteknik diet yang disahkan ADA, calon juga mesti lulus peperiksaan pensijilan yang berasingan. Kedua ujian ini berbeza dari negeri ke negeri, baik dalam kandungan dan kaedah penyampaiannya. Sesetengah negeri membenarkan pelajar melapor dalam ujian atau menyelesaikannya dalam talian; yang lain menghendaki pelajar duduk di sekolah atau kemudahan kerajaan.
Keperluan Pendidikan Berterusan
Untuk mengekalkan pensijilan ADA profesional, ahli pemakanan dan ahli diet mesti mengambil bahagian dalam program pendidikan berterusan yang diluluskan untuk memajukan pengetahuan dan kepakaran mereka dalam bidang pilihan mereka. Pelajar boleh memilih dari pelbagai program, dari kursus khusus individu hingga program pasca siswazah penuh.
Seorang pakar pemakanan yang mengambil jurusan biologi sebagai seorang siswazah mempunyai kelebihan dalam pendidikan berterusan. Oleh kerana biologi adalah kajian umum sains hayat, majoriti biologi telah memperoleh banyak kemahiran dan pengetahuan asas yang perlu untuk kajian lanjutan dalam bidang pemakanan, diet dan fisiologi manusia.
