Akta Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA) adalah perjanjian perdagangan bebas antara Kanada, Mexico dan AS yang berkuatkuasa pada tahun 1994. Secara beransur-ansurnya menghapuskan majoriti tarif pada produk yang diperdagangkan di kalangan tiga negara dalam beberapa industri termasuk pertanian, tekstil dan kereta. Walaupun ada orang yang mengatakan bahawa perjanjian itu menyebabkan kehilangan kerja di ketiga-tiga negara, seluruh ahli ekonomi bersetuju bahawa NAFTA telah membawa keuntungan kepada anggotanya.
Angka Rasmi
Laman web rasmi NAFTA mendakwa bahawa sejak perjanjian itu berkuatkuasa, perdagangan di antara tiga negara NAFTA telah lebih tiga kali ganda, mencapai $ 949.1 bilion. Ia menambahkan bahawa Mexico telah menjadi salah satu penerima pelaburan langsung asing terbesar di kalangan pasaran baru muncul, menerima lebih daripada $ 156 bilion dari rakan-rakan NAFTA antara 1993 dan 2008. Pada masa yang sama, jumlah pekerjaan di seluruh Amerika Utara telah berkembang hampir 40 juta pekerjaan.
Kepentingan untuk A.S.
Pejabat Wakil Perdagangan Amerika Syarikat mendakwa pada tahun 2008 bahawa akibat NAFTA, eksport pertanian A.S. ke Mexico dan Kanada telah naik dan perdagangan keseluruhan di antara tiga negara NAFTA berkala tiga kali. Ia juga menunjukkan bahawa pekerjaan di Amerika Syarikat meningkat sebanyak 24 peratus antara tahun 1993 dan 2007. Thea M. Lee, pengarah dasar untuk AFL-CIO, menjawab bahawa dengan mengatakan bahawa ramai pekerja AS telah ditolak ke pekerjaan yang berpendapatan rendah dan NAFTA memaksa pekerja menjadi persaingan yang lebih langsung antara satu sama lain, sambil memastikan mereka lebih sedikit hak dan perlindungan.
Kepentingan untuk Mexico
Analisis NAFTA oleh Majlis Hubungan Luar Negeri menyatakan bahawa eksport Mexico ke Amerika Syarikat telah meningkat empat kali ganda sejak pelaksanaan NAFTA dan liberalisasi perdagangan antara Mexico dan Amerika Syarikat telah membawa kesan positif yang luas bagi rakyat Mexico biasa, bukan hanya kepentingan perniagaan Mexico. Walaupun ahli ekonomi berpendapat tentang kesan perjanjian mengenai pertanian Mexico, secara keseluruhannya mereka bersetuju bahawa NAFTA telah membawa hanya pertumbuhan ekonomi sederhana ke Mexico.
Kepentingan untuk Kanada
Daripada tiga anggota NAFTA, Kanada telah melihat kadar pertumbuhan tahunan terbesar sejak tahun 1993, menurut Majlis Hubungan Luar Negeri. Impak langsung NAFTA mengenai hubungan perdagangan antara Kanada dan A.S. lebih sukar untuk diukur, kerana kedua-dua negara mempunyai perjanjian perdagangan bebas sebelum ini. Walau bagaimanapun, NAFTA membantu meningkatkan aliran pertanian antara kedua-dua negara.
Pertimbangan lain
Lawrence Summers, profesor ekonomi di Universiti Harvard dan bekas ketua ekonomi Bank Dunia dan setiausaha Perbendaharaan, berkata dalam satu wawancara dengan PBS bahawa NAFTA adalah kawasan tadahan sama ada Amerika akan berdiri untuk pasaran yang lebih besar. Beliau menambah bahawa ia menghasilkan perubahan besar dalam dinamika politik dalaman di Mexico yang memihak kepada pasukan progresif yang mempercayai pasaran dan persahabatan dengan Amerika Syarikat.
