Kebanyakan ahli ekonomi bersetuju bahawa perdagangan bebas adalah cara terbaik untuk memaksimumkan potensi pertumbuhan negara, tetapi pegawai yang dipilih mungkin mempunyai tujuan lain dalam fikiran. Tarif dan kuota melindungi industri tertentu dari persaingan asing, yang boleh memenuhi matlamat strategik atau objektif politik. Sama ada keperluan domestik atau matlamat dasar luar, perlindungan perdagangan boleh menggoda para penggubal dasar.
Melindungi Industri
Tarif dan kuota boleh melindungi industri bayi daripada persaingan global, membolehkan mereka bertumbuh tanpa ancaman terkena oleh syarikat asing yang lebih matang atau maju. Mereka juga boleh digunakan untuk melindungi kawasan yang dianggap penting oleh negara. Sebagai contoh, sesebuah negara boleh menyekat import pertanian untuk meningkatkan petani sendiri, tidak mahu meletakkan dirinya dalam kedudukan yang terdedah di mana ia harus mengimport semua makanannya. Pembuatan keluli dan industri berat juga boleh menjadi penerima manfaat tarif dan kuota import, memandangkan para pemimpin melihat untuk memastikan keupayaan mereka siap dalam kes keperluan strategik.
Menyimpan Pekerjaan
Apabila industri dilindungi, pekerjaan yang turut bersama mereka dilindungi. Walaupun ahli ekonomi berpendapat bahawa ini membuatkan para pekerja mengambil pekerjaan yang lebih bermanfaat bagi diri mereka dan negara, menumpukan buruh dan modal dalam industri yang tidak cekap, keselesaan kecil kepada para pekerja dalam syarikat auto yang berada di bawah kerana ia tidak dapat bersaing dengan kos yang lebih rendah saingan asing. Melindungi pekerjaan boleh menjadi matlamat lebih untuk kerajaan negeri dan tempatan yang menghadapi kehilangan asas cukai apabila majikan besar menutup pintu.
Bermain Fair
Kadang-kadang, tarif boleh memberi manfaat kepada ekonomi dengan memastikan perniagaannya mempunyai bidang bermain. Sebagai contoh, beberapa tarif dilaksanakan sebagai sebahagian daripada undang-undang anti-lambakan, sebagai tindak balas apabila sebuah syarikat di luar negara menjual produk di bawah kos atau di bawah apa yang menjualnya kurang daripada itu di rumah, dalam usaha untuk menghapuskan pesaing-pesaing dan membina kedudukannya di pasaran untuk mengenakan harga yang lebih tinggi kemudian. Lain-lain yang dimaksudkan untuk melindungi apabila persaingan tidak sama. Jika satu negara mensubsidi industri automotifnya dan yang lain tidak, tarif boleh mengekalkan percanggahan itu daripada mempengaruhi industri domestik yang tidak adil.
Matlamat Dasar Asing
Pegawai juga boleh menggunakan tarif dan kuota untuk memenuhi objektif dasar asing, sama ada mereka digunakan sebagai lobak merah atau tongkat. Sekatan perdagangan sering digunakan sebagai langkah pendek konflik bersenjata sebagai usaha untuk menghalang tingkah laku yang tidak diingini dari negara lain. Sekiranya sesebuah negara bergantung kepada eksport bijirin atau jualan kereta asing sebagai pemacu utama ekonomi, ancaman tarif atau sekatan boleh menjadi pencegahan yang kuat. Begitu juga, menghapuskan halangan perdagangan sedia ada boleh membantu melancarkan rundingan yang rumit dengan pemimpin asing.
