Sehingga Perlembagaan Amerika Syarikat menjadi undang-undang pada tahun 1789, masing-masing negara beroperasi sebagai entiti berdaulat yang dipegang bersama oleh Artikel Konfederasi. Dengan berat hati, negeri-negeri menyerahkan kuasa tertentu kepada kerajaan persekutuan di bawah Perlembagaan. Salah satu kuasa tersebut adalah hak untuk mengawal selia perdagangan di antara beberapa negeri, yang disebut sebagai Klausa Perdagangan. Hari ini, kerajaan memohon Klausa Perdagangan untuk menghalang negeri daripada mengeluarkan undang-undang cukai pampasan yang menyekat perdagangan antara negeri.
Cukai Pampasan
Cukai pampasan dikenakan oleh negara mengenai urus niaga perniagaan dan individu yang berdomisil di negara lain atau negara lain untuk mengimbangi beban cukai ke atas perniagaan domestik dan penduduk yang sudah tertakluk kepada cukai negara. Sebagai contoh, banyak negeri mempunyai cukai jualan yang mungkin memberi motivasi kepada orang atau syarikat untuk membeli barangan dan perkhidmatan dari vendor yang terletak di negeri-negeri tanpa cukai jualan. Untuk mengimbangi ketidakseimbangan kompetitif ini, negara-negara yang sama juga mengenakan cukai penggunaan ke atas barangan atau perkhidmatan yang dibeli di luar negara. Cukai penggunaan biasanya bersamaan dengan cukai jualan untuk menghapuskan sebarang kelebihan daya saing.
Fasal Perdagangan
Klausa Perdagangan berada dalam Perkara 1, Seksyen 8, Klausa 3 Perlembagaan A.S. dan memberi kerajaan persekutuan hak untuk mengawal selia perdagangan antara negeri. Sebaliknya, negeri-negeri menyatakan bahawa kuasa-kuasa persekutuan terlalu luas digunakan dan memetik Perubahan Ke-10 sebagai kuasa negara untuk mengenakan cukai-cukai pampasan. Pindaan Kesepuluh kepada Perlembagaan A.S. telah digubal untuk menghadkan penyebaran pihak berkuasa persekutuan dan untuk menyimpan negeri-negeri semua kuasa yang tidak diperuntukkan secara khusus kepada kerajaan persekutuan oleh Perlembagaan A.S..
Kes Mahkamah Agung A.S.
Selama bertahun-tahun, Mahkamah Agung A.S. secara konsisten mengekalkan hak kerajaan di bawah Klausa Perdagangan untuk menghalang negara daripada mengenakan cukai pampasan yang mendiskriminasi terhadap perniagaan yang terutama terlibat dalam perdagangan antara negeri yang memihak kepada perniagaan intrastate tempatan. Mahkamah telah mempengerusikan isu apabila insentif cukai yang sah menjadi paksaan cukai yang melanggar perdagangan antara negeri. Mahkamah Agung A.S. memutuskan bahawa dalam hal-hal tertentu Klausa Perdagangan menghapuskan kuasa-kuasa negeri untuk mengatur perdagangan tetapi dalam keadaan lain, negara-negara berkongsi kuasa cukai yang sama.
Kepentingan
Cukai pampasan negara yang kelihatannya bersifat diskriminasi mungkin sah jika levi yang dikenakan ke atas suatu kelas tertentu dari syarikat luar negara adalah sama dengan cukai negeri yang boleh dikenalpasti pada syarikat dalam negeri yang mempunyai klasifikasi yang sama. Pada masa penerbitan, beberapa cukai pampasan telah memenuhi piawaian yang dikenakan mahkamah ini. Sebagai peraturan umum, cukai pampasan telah disingkirkan sebagai tidak berperlembagaan oleh Mahkamah Agung kerana mereka melanggar peruntukan perdagangan antara negeri Klausa Perdagangan dalam Perlembagaan.
