Menjadi ketua polis boleh menjadi langkah kerjaya yang baik untuk pegawai penguatkuasa undang-undang. Berdasarkan laporan oleh Persatuan Pengurusan Bandar Raya-County, Biro Statistik Buruh A.S. (BLS) menunjukkan bahawa purata gaji minimum ketua polis di seluruh negara ialah $ 90,570 pada bulan Mei 2008. Walau bagaimanapun, menjadi ketua polis tidak berlaku semalaman. Kelayakan untuk ketua polis cenderung berbeza mengikut lokasi, tetapi beberapa kelayakan asas biasanya lazim.
Pendidikan
Ketua polis biasanya dijangka mempunyai tahap pendidikan yang lebih tinggi di luar apa yang diperlukan oleh pegawai polis lain. Kedua-dua bandar besar dan kecil cenderung memilih pemohon yang mempunyai ijazah sarjana muda. Beberapa bandar raya seperti Austin, Texas, memerlukan ijazah sarjana muda tetapi lebih suka pemohon dengan gelar sarjana. Pengalaman lain atau pensijilan lanjutan boleh digantikan untuk darjah peringkat tinggi dalam beberapa keadaan. Ijazah dalam bidang seperti kriminologi atau pengurusan boleh membantu para ketua polis yang bercita-cita tinggi.
Pengalaman
Pengalaman adalah penting untuk mendapatkan kedudukan sebagai ketua polis. Ketua polis adalah sama dengan Ketua Pegawai Eksekutif sebuah syarikat atau pegawai eksekutif dalam kerajaan. Ketua bertanggungjawab memastikan aktiviti sehari-hari jabatan polis dilaksanakan. Jabatan-jabatan polis yang lebih besar cenderung memilih pemohon yang mempunyai beberapa tahun pengalaman bekerja sebagai profesional pengurusan pertengahan hingga peringkat tinggi atau sebagai penolong ketua polis. Sebagai contoh, Austin memerlukan pengalaman selama lima tahun. Pengalaman sebelumnya sebagai polis atau pegawai keselamatan mungkin dikehendaki daripada mereka yang memohon dari latar belakang pengurusan di suatu kawasan selain dari penguatkuasaan undang-undang.
Pensijilan
Sesetengah negeri memerlukan pensijilan pegawai polis melalui akademi latihan yang ditaja oleh kerajaan. Proses pensijilan juga merupakan fenomena yang berterusan bahawa ramai pegawai polis yang lengkap di pelbagai peringkat sepanjang kerjaya mereka. Sebagai contoh, Suruhanjaya Texas Standard and Enforcement Enforcement menawarkan pensijilan induk bagi pegawai yang berpengalaman yang boleh pergi jauh ke arah pemohon yang berkelayakan untuk bekerja sebagai ketua polis. Beberapa jabatan polis akan membenarkan pensijilan sebagai pengganti untuk beberapa keperluan pendidikan.
Kelayakan Asas Lain
Ketua Polis biasanya perlu memenuhi beberapa kelayakan asas lain juga untuk memenuhi syarat untuk kedudukan. Calon perlu berusia sekurang-kurangnya 21 tahun dan warganegara A.S. sebelum mereka boleh memohon. Rekod jenayah yang bersih juga diperlukan untuk bekerja sebagai pegawai polis peringkat tinggi. Peperiksaan psikograf dan pemeriksaan psikologi juga diperlukan, terutamanya jika calon itu datang dari kedudukan penguatkuasaan bukan undang-undang atau telah keluar dari bidang penguatkuasaan undang-undang untuk jangka masa yang agak lama.
