Pembungkusan produk ditakrifkan sebagai bahan yang digunakan untuk membentangkan barangan, mengandunginya dengan sewajarnya dan menyediakan penghantaran dan pengendalian yang selamat. Kuantiti pembungkusan yang banyak menghasilkan pelbagai kesan alam sekitar, termasuk kesan pengilangan pembungkusan dan kesan pelupusannya di tapak pelupusan sampah. Agensi Perlindungan Alam Sekitar A.S. telah mengeluarkan cadangan tentang bagaimana peruncit dapat mengurangkan kesan pembungkusan mereka terhadap alam sekitar. Banyak syarikat secara sukarela ingin mengurangkan impak alam sekitar pembungkusan produk mereka.
Penciptaan Pembungkusan
Penciptaan pembungkusan menggunakan sumber semula jadi, dan ini mempunyai kesan persekitaran yang bebas. Ia memerlukan air dan elektrik untuk mencipta produk. Byproducts pembuatan boleh menyebabkan kesan sampingan yang tidak disenangi. Penciptaan plastik, misalnya, memancarkan karbon monoksida toksik dan sebatian organik yang tidak diingini. Malah, banyak pengeluar mengakui bahawa penciptaan kos pembungkusan lebih daripada penciptaan item yang akan dibungkus.
Tapak pelupusan sampah
Pada tahun 2001, dianggarkan kira-kira 9.3 juta tan sisa pembungkusan dihasilkan di United Kingdom sahaja. Sisa sedemikian hampir selalu berakhir di tapak pelupusan sampah. Kebanyakan sampah yang terdapat di tapak pelupusan adalah pembungkusan bahan buangan. Kebanyakan pembungkusan ini, termasuk polistirena dan plastik lain, tidak merosot dengan cepat. Bahkan, beberapa pembungkusan yang membuat jalan ke tapak pelupusan tidak terputus sama sekali, menyebabkan masalah alam sekitar jangka panjang.
Cadangan Pembungkusan EPA
EPA telah mengeluarkan cadangan untuk membantu pengeluar mengurangkan kesan alam sekitar pembungkusan mereka. Syarikat harus berhasrat untuk menggunakan bahan pembungkusan yang kurang, yang mengurangkan alam sekitar serta kesan ekonomi pembungkusan. Meningkatkan kandungan kitar semula pembungkusan dan menggunakan bahan kitar semula boleh mengurangkan barang yang masuk ke dalam tapak pelupusan sampah. Akhirnya, syarikat perlu menyokong kitar semula dengan mendidik pengguna mengenai cara membuang bungkusan secara bertanggungjawab.
Pengurangan Pembungkusan Sukarela
Walaupun tidak wajib, banyak syarikat secara sukarela mengurangkan pembungkusan mereka. Wal-Mart telah mencipta satu pelan lima tahun yang memberi tumpuan kepada matlamatnya untuk mengurangkan 667,000 tan metrik karbon dioksida, dan syarikat itu bertujuan untuk mengurangkan pembungkusan sebanyak 5 peratus pada tahun 2013. Dell, yang berusaha menjadi syarikat teknologi hijau, telah merombak pembungkusannya, termasuk menggantikan kadbod dengan pulpa yang boleh diperbaharui. Daripada Styrofoam, Dell menggunakan kendi susu kitar semula. Menjelang 2012, Dell berhasrat untuk mengurangkan bahan pembungkusannya sebanyak 20 juta pound.
