Perdebatan antara keselamatan awam dan swasta adalah sesuatu yang menarik. Kawalan jenayah swasta terus berkembang sebagai pilihan, bukan hanya untuk keselamatan peribadi tetapi juga untuk penyumberan luar kerajaan. Keselamatan peribadi termasuk rondaan, pengiring, pengawal peribadi, penggera dan juga kunci. Keselamatan peribadi mempunyai beberapa kelebihan terhadap keselamatan awam.
Kos
Keamanan persendirian hampir lebih murah daripada keselamatan awam, kerana penyedia mesti membuat tawaran kompetitif untuk kontrak manakala keselamatan awam mempunyai monopoli untuk perkhidmatannya. Di samping itu, kesatuan polis boleh menyumbang kepada kempen pilihan raya atau mengeluarkan undi untuk menekan pegawai yang dipilih untuk menaikkan upah. Sebaliknya, keselamatan swasta mesti memaksimumkan kecekapan kos untuk membuat keuntungan.
Automasi
Keselamatan peribadi juga termasuk banyak peranti automatik yang boleh melindungi daripada penjenayah. Ramai pemilik rumah telah memasang sistem penggera automatik yang dapat mengesan apabila pencuri telah melanggar tingkap atau pintu. Sudah tentu, pegawai keselamatan awam tidak boleh dijangka meronda semua rumah sepanjang masa, jadi memasang rangkaian keselamatan swasta adalah alternatif yang baik untuk pemilik rumah yang bersangkutan.
Insentif
Pasukan keselamatan swasta mempunyai insentif yang sedikit berbeza daripada pasukan keselamatan awam. Personel ini boleh dipecat dengan mudah oleh bos mereka dan juga berminat untuk memperbaharui kontrak dengan bandar atau negeri, sehingga mereka tidak berlatih banyak hari sakit atau membayar lebih masa. Sebaliknya, pasukan keselamatan awam amat prihatin dengan mengekalkan perintah dan tidak mahu membuat publisiti buruk bagi ahli politik yang mengawasi belanjawan mereka.
Escalation pantas atau Draw-Down
Keselamatan persendirian boleh mengembangkan atau menarik diri dengan cepat dari situasi bermusuhan. Semasa perang di Iraq, kerajaan A.S. menggunakan kontraktor keselamatan swasta untuk menambah kekuatan tanah. Kuasa-kuasa ini menyediakan keselamatan yang penting sambil mempunyai kelonggaran untuk tumbuh atau mengecut dengan tuntutan di lapangan. Sebaliknya, anggota tentera A.S. mengekalkan jadual yang tegar dan memerlukan struktur sokongan yang luas dan mahal.
