Nama syarikat liabiliti terhad, atau LLC, boleh menjadi tanda niaga, dengan syarat tiada siapa yang telah menubuhkan tanda dagangan nama itu terlebih dahulu. Tanda dagangan boleh memastikan tiada siapa yang menggunakan nama yang sama atau serupa untuk mengenal pasti produk atau perkhidmatan knockoff yang boleh dikelirukan bagi syarikat yang disediakan oleh syarikat anda. Walaupun tanda dagangan dan hak cipta sering keliru dan keliru digunakan secara bergantian, ketika datang untuk melindungi nama Anda, merek dagang adalah apa yang Anda perlukan.
Hak Cipta vs. Cap Dagangan
Hak cipta melindungi karya asal atau karya sastra, tetapi undang-undang hak cipta tidak melindungi nama, tajuk atau frasa secara khusus. Tanda dagangan, seperti yang ditakrifkan oleh Pejabat Paten dan Tanda Dagangan A.S., adalah "kata, frasa, simbol atau reka bentuk … yang mengenal pasti dan membezakan sumber barang" daripada satu pihak atau syarikat daripada yang dibekalkan oleh orang lain. Ia adalah jenama produk atau syarikat yang membuat produk. Tanda perkhidmatan membawa takrifan yang sama, kecuali ia mengenal pasti sumber perkhidmatan dan bukan produk. Walaupun secara teknikalnya berbeza, tanda dagangan atau tanda istilah boleh merujuk kepada tanda dagangan atau tanda perkhidmatan.
Pendaftaran tidak diperlukan
Penggunaan sah nama perniagaan anda dalam perdagangan dapat menetapkan hak Anda untuk menggunakannya sebagai tanda dagang. Tanda perlu muncul pada barangan, pembungkusan atau paparan yang berkaitan dengan barang yang dijual oleh perusahaan anda menghasilkan. Sekiranya LLC anda adalah syarikat perkhidmatan, nama syarikat mesti digunakan atau dipaparkan dalam penjualan atau pengiklanan perkhidmatan.
Kelebihan Pendaftaran
Walaupun tidak diperlukan, pendaftaran dengan USPTO mempunyai kelebihan yang berbeza. Pendaftaran memberi notis kepada orang ramai tentang tuntutan anda dan merupakan "anggapan undang-undang" pemilikan anda terhadap tanda itu. Anda boleh membawa tindakan pelanggaran tanda dagangan di mahkamah persekutuan jika nama LLC anda adalah tanda dagang berdaftar, dan boleh memfailkan pendaftaran dengan perlindungan Kastam dan Sempadan A.S. untuk menghentikan pengimportan barangan asing yang melanggar tanda tersebut.
Proses Pendaftaran
Sudah menggunakan nama syarikat dalam perdagangan boleh menjadi asas untuk permohonan anda untuk mendaftarkan nama itu sebagai tanda dagangan. Malah, Pejabat Paten dan Tanda Dagangan menyatakan bahawa kebanyakan pemohon mengikuti laluan ini. Tetapi penggunaannya mestilah penggunaan "bona fide" tanda dagangan dalam perniagaan perdagangan biasa, dan bukan hanya penggunaan untuk mencadangkan hak kepada tanda itu. Untuk memfailkan permohonan berdasarkan penggunaan semasa nama, anda perlu menyertakan pernyataan atau perisytiharan bersumpah yang anda gunakan tanda dalam perdagangan, dan menyenaraikan tarikh yang pertama kali digunakan tanda di mana-mana, dan tarikh pertama anda menggunakannya dalam perdagangan. Pejabat Cap Dagangan merangkumi pengisytiharan yang betul di dalam borang permohonan standardnya.
Menjalankan Carian
Sebelum memfailkan permohonan tersebut, melakukan carian pangkalan data Tanda Dagangan untuk sebarang tuntutan lain untuk nama syarikat anda. Jika anda mahu menandakan nama syarikat dengan elemen reka bentuk, anda perlu melakukan carian dengan kod reka bentuk, yang termasuk nombor yang diberikan kepada jenis imej dan elemen grafik. Pangkalan data Sistem Carian Elektronik Tanda Dagangan menyediakan manual yang termasuk kod reka bentuk. Namun, carian anda tidak menjamin kelulusan oleh Pejabat Cap Dagangan.
Mengemukakan Permohonan
Anda boleh mengisi dan mengemukakan permohonan dalam talian dengan Sistem Aplikasi Elektronik Tanda Dagangan atau TEAS. Borang kertas boleh didapati, tetapi mengambil masa lebih lama untuk diproses. Pejabat Cap Dagangan menyatakan bahawa anda harus menerima respons kepada permohonan tanda dagangan dalam masa empat bulan dari pemfailannya. Tetapi pejabat memperingatkan jumlah masa untuk memproses permohonan itu boleh hampir setahun dan bahkan beberapa tahun. Asas anda untuk memfailkan dan sebarang isu undang-undang yang timbul akan menentukan masa sebenar. Anda masih boleh menuntut tanda dagangan dengan menggunakan inisial TM atau SM selepas nama syarikat anda, biasanya dalam jenis kecil. Anda tidak boleh menggunakan "R" dalam nota tanda dagangan bulatan ® sehingga permohonan pendaftaran anda diluluskan. Kos aplikasi pada 2010 berkisar antara $ 275 dalam talian hingga $ 375 untuk pemfailan kertas. Yuran lain mungkin dikenakan.
