Bekalan petroleum yang semakin berkurangan telah memunculkan pencarian untuk sumber tenaga alternatif yang sesuai. Penyelidikan ke atas penggunaan sumber semula jadi yang boleh diperbaharui telah menghasilkan beberapa pemain yang berpotensi, termasuk angin, solar, alga dan pilihan tanaman padang. Walaupun sumber-sumber semula jadi ini menawarkan alternatif yang bersih dan boleh diperbaharui kepada bahan bakar fosil dan menjanjikan penurunan pergantungan terhadap bekalan minyak asing, mereka tidak mempunyai kelemahan mereka sendiri.
Angin
Bekalan kuasa yang tidak konsisten adalah salah satu kelemahan terbesar menggunakan turbin angin untuk menjana elektrik. Sesetengah kawasan di negara ini menghasilkan angin yang terlalu kuat untuk pengeluaran tenaga yang cekap, manakala kawasan lain tidak menghasilkan angin yang cukup. Di kawasan di mana keadaan optimum, angin masih tidak rata dan bekalan tenaga ke grid elektrik tidak teratur. Kos juga merupakan faktor, bukan sahaja untuk pelaburan awal yang diperlukan untuk turbin angin, tetapi dalam harga harga yang tinggi untuk menggerakkan tenaga dari ladang angin - yang cenderung terletak jauh dari kawasan metro - ke tapak pengagihan kuasa. Terdapat juga kebimbangan bahawa ladang turbin angin - terutamanya yang besar - boleh mengganggu burung-burung migrasi, dan berfungsi sebagai sumber pencemaran bunyi bagi mereka yang tinggal dan bekerja di sekitar.
Solar
Kelemahan utama tenaga solar adalah kos, terutamanya dalam fasa permulaan. Sumber bahan bakar fosil tetap jauh lebih murah daripada infrastruktur yang diperlukan untuk menangkap tenaga matahari. Satu lagi sebab tenaga suria boleh mencabar adalah bahawa panel solar memerlukan banyak ruang. Ini boleh menjadi masalah terutamanya di kawasan bandar. Selain itu, panel solar boleh dijadikan kurang cekap kerana pencemaran udara dan juga perlindungan awan, walaupun usaha penyelidikan terus mensasarkan cara untuk mengurangkan kesan ini.
Tanaman Bijirin
Tanaman yang ditanam secara tradisional untuk bijirin, seperti jagung, telah dibuat ke etanol dan biofuel lain untuk mengurangkan beberapa kebergantungan negara terhadap bahan api fosil. Tetapi menyalurkan tanaman pertanian dari makanan ternakan dan pengeluaran makanan dan menjadi tenaga telah mendapat kos. Industri etanol telah dikritik kerana jumlah tenaga yang digunakan untuk menanam tanaman dan menghasilkan etanol. Etanol juga sukar dan mahal untuk diangkut kerana ia tidak mengalir dengan baik. Terdapat kebimbangan bahawa penyingkiran tanaman pertanian telah meningkatkan kos makanan untuk pengeluar ternakan dan ternakan, kesan akhirnya dirasai di lorong runcit.
Alga
Alga sangat menarik sebagai sumber semulajadi untuk pengeluaran biofuel kerana kecekapannya yang luar biasa pada penukaran cahaya matahari menjadi biofuel berguna, sehingga 30 kali lebih banyak tenaga per hektar daripada tanaman daratan. Tetapi pengeluaran alga secara besar-besaran bukan tanpa rintangannya. Menurut Jabatan Tenaga A.S., kelemahan terbesar alga untuk pengeluaran komersil adalah kos ekstrim untuk menuai alga dan mengeluarkan air. Proses ini sangat intensif tenaga. Penyelidikan dan pembangunan untuk meningkatkan pengeluaran dengan saiz yang diperlukan untuk bersaing dengan produk berasaskan petroleum pada harga mungkin masih satu dekad atau lebih di jalan.
