Undang-undang negeri dan persekutuan melarang syarikat daripada mendiskriminasikan pekerja kerana usia mereka. Diskriminasi Umur dalam Undang-undang Pekerjaan, atau ADEA, adalah undang-undang persekutuan yang melindungi pekerja yang berumur lebih dari 40 tahun dari rawatan yang kurang baik berdasarkan usia mereka. ADEA merangkumi semua majikan kerajaan dan swasta dengan lebih daripada 20 pekerja. Adalah tidak sah bagi syarikat untuk mendiskriminasi pekerja yang lebih tua dalam apa jua terma, syarat dan keistimewaan pekerjaan, termasuk pengambilan, penembakan, kenaikan pangkat, gaji, faedah, tugasan dan latihan. Majikan yang mendiskriminasi pekerja yang lebih tua mungkin menghadapi siasatan kerajaan dan tindakan undang-undang persendirian oleh mangsa diskriminasi.
Had umur
Di bawah ADEA, majikan tidak boleh menetapkan had umur atau keutamaan untuk pekerjaan melainkan ia dapat menunjukkan bahawa berada di bawah umur tertentu adalah "kelayakan pekerjaan yang baik" yang semunasabahnya perlu untuk menjalankan perniagaan yang berjaya. Oleh itu, mahkamah membenarkan majikan menetapkan had umur bagi juruterbang penerbangan, pengawal trafik udara, pegawai polis dan pemandu bas kerana terdapat beberapa penyelidikan untuk menunjukkan bahawa keupayaan untuk melaksanakan pekerjaan ini berkurang dengan usia.
Membuktikan Diskriminasi
Untuk berjaya dalam tuntutan di bawah ADEA, seorang pekerja mestilah dapat membuktikan bahawa umurnya adalah faktor motivasi di sebalik keputusan majikan untuk mengambil tindakan buruk terhadapnya, seperti menembak, menurunkan demam, atau penurunan gaji. Di Smith berbanding City of Jackson, Mahkamah Agung A.S. berpendapat bahawa pekerja tidak boleh berjaya dalam kes ADEA dengan membuktikan bahawa polisi majikan mempunyai "kesan yang berbeza" pada individu yang lebih tua. Kesan yang berbeza merujuk kepada amalan yang neutral di wajahnya, tetapi mempunyai kesan negatif yang tidak adil ke atas anggota kelas terlindung. Ini menjadikan ADEA agak sempit daripada undang-undang anti-diskriminasi yang lain, yang membolehkan plaintif menuntut di bawah teori impak yang berbeza.
Perlindungan Manfaat
Sebagai tambahan kepada ADEA, Kongres juga meluluskan Akta Perlindungan Manfaat Pekerja Lama, atau OWBPA, yang memodifikasi ADEA untuk melarang majikan daripada menafikan manfaat kepada pekerja yang lebih tua. Undang-undang ini membolehkan majikan mengurangkan faedah berdasarkan umur, tetapi hanya sejauh mana kos menyediakan faedah yang dikurangkan kepada pekerja yang lebih tua adalah sama dengan kos memberi faedah kepada pekerja muda. Undang-undang ini juga melindungi pekerja yang lebih tua daripada dipaksa untuk mengecualikan hak undang-undang mereka untuk mendakwa di bawah ADEA. Untuk menjadi sah, penepian hak mestilah secara bertulis; mesti merujuk secara khusus kepada hak ADEA; mesti mengecualikan tuntutan masa depan; dan mesti boleh dibatalkan selama tujuh hari selepas ia ditandatangani, di antara keperluan lain.
Pemulihan
Walaupun diskriminasi umur sukar untuk dibuktikan, tuntutan diskriminasi terus meningkat. Pada tahun 2010, Suruhanjaya Peluang Pekerjaan Equal menerima 23,264 aduan diskriminasi umur, berbanding hanya 16.008 satu dekad yang lalu. Seorang pekerja yang membuktikan diskriminasi umur di mahkamah boleh menerima beberapa remedi, termasuk membayar balik, atau pampasan untuk masa yang dia salah dari kerja; bayaran depan, atau pampasan bagi jangkaan kerugian masa hadapan; pengembalian semula kepada kedudukannya; dan bayaran peguam.
