Majoriti tindakan undang-undang sivil diselesaikan melalui penyelesaian. Penyelesaian adalah kontrak antara pihak-pihak kepada tuntutan undang-undang yang mengakhiri kasus tanpa percobaan. Secara umumnya, plaintif bersetuju untuk menolak kes itu dan defendan bersetuju membayar plaintif sejumlah wang tertentu. Sebaik sahaja pihak-pihak mencapai perjanjian penyelesaian, ia menjadi kontrak yang mengikat, yang hanya boleh dibatalkan untuk alasan yang terhad, seperti penipuan oleh salah satu pihak. Walau bagaimanapun, tawaran penyelesaian hanya itu - tawaran. Tawaran tidak menjadi kontrak yang mengikat sehingga pihak lain menerimanya.
Pembentukan Kontrak
Di bawah prinsip-prinsip asas undang-undang kontrak, kontrak dibentuk apabila terdapat tawaran oleh satu pihak, penerimaan oleh yang lain dan perjanjian itu disokong oleh "pertimbangan" yang memadai, yang bermaksud bahawa kedua belah pihak menukar sesuatu nilai. Kecuali orang yang membuat tawaran itu ("offeror") menyatakan bahawa tawarannya akan tamat pada masa tertentu, tawaran tetap dibuka sehingga pihak lain ("penerima tawaran") menolaknya. Sekiranya penerima tawaran membuat cadangan balas sebagai tindak balas kepada tawaran, ia berfungsi sebagai penolakan tawaran awal. Cadangan baru menjadi tawaran yang pihak lain dapat menerima atau menolak.
Rundingan
Pihak kepada tuntutan mahkamah biasanya menukar beberapa tawaran dan tawaran balas sebelum mencapai penyelesaian. Sebagai contoh, plaintif boleh memberitahu defendan bahawa dia sanggup menerima $ 1,000 untuk menyelesaikan kes itu. Sekiranya defendan bertindak balas bahawa dia sanggup membayar $ 100 untuk menyelesaikannya, maka cadangan awal plaintif dianggap ditolak dan plaintif kemudiannya boleh menaikkan atau menurunkan cadangannya yang berikutnya sebagaimana yang difikirkannya patut. Dalam erti kata lain, cadangan balas defendan memadamkan tawaran plaintif untuk menyelesaikan $ 1,000, dan plaintif tidak perlu meninggalkan tawaran itu di atas meja.
Membatalkan Tawaran
Jika satu pihak kepada tuntutan mahkamah membuat cadangan untuk menyelesaikan kes itu dan pihak lain tidak bertindak balas, maka pihak yang membuat tawaran penyelesaian boleh membatalkannya walaupun penerima tawaran tidak menolak tawaran tersebut secara langsung. Undang-undang kontrak membenarkan seseorang untuk membatalkan tawaran pada bila-bila masa sehingga diterima, melainkan tawaran itu menyatakan secara khusus bahawa ia akan tetap terbuka untuk masa tertentu. Ini melindungi pelawat dari menunggu untuk masa yang lama untuk membuat keputusan.
Letakkannya dalam Penulisan
Ramai menganggap bahawa perjanjian penyelesaian tidak mengikat sehingga ditandatangani oleh kedua belah pihak. Itu tidak selalunya benar. Sebaik sahaja terdapat "pertemuan minda," yang bermaksud bahawa kedua-dua pihak memahami dan bersetuju dengan terma kontrak, kontrak yang mengikat dibentuk, walaupun perjanjian itu lisan. Walau bagaimanapun, adalah adat dan bijak untuk meletakkan perjanjian penyelesaian secara bertulis untuk mengelakkan pertikaian mengenai terma perjanjian tersebut.
